35세 여성이 건강검진에서 자궁경부 세포진 검사를 시행하였다. 결과는 아래와 같다. 가장 적절한 다음 조치는?

ASC-US는 HPV 검사(양성 시 질확대경) 또는 6-12개월 후 세포진 반복으로 관리한다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 자궁경부 세포진 검사(Pap smear) 결과 ASC-US (Atypical squamous cells of undetermined significance)로 보고되었습니다. ASC-US는 비정형 세포가 보이지만, 저등급 이상의 병변(Low-grade squamous intraepithelial lesion, LSIL)으로 진단하기에는 불충분한 상태를 의미합니다. 핵심! ASC-US의 표준 관리 알고리즘은 HPV 검사(Reflex HPV testing)입니다. HPV 검사 결과에 따라 이후 처치가 결정됩니다. 1. HPV 양성: 자궁경부암 전암 병변의 위험이 높으므로, 질확대경 검사(Colposcopy) 및 필요 시 생검을 시행합니다. 2. HPV 음성: 자궁경부암 위험이 매우 낮으므로, 3년 후 정기적인 자궁경부암 검진으로 돌아갑니다. 또 다른 옵션으로는 6개월 후 세포진 검사 반복이 있습니다. 반복 검사에서 ASC-US 이상의 이상 소견이 나오면 질확대경 검사로 진행합니다. 이는 HPV 검사가 불가능한 경우의 대안입니다. 따라서, 가장 적절한 다음 조치는 ① HPV 검사 또는 6개월 후 세포진 반복입니다. 오답 분석 감별 포인트! ②번 즉시 원추 절제술(Conization)과 ③번 즉시 자궁적출술(Hysterectomy)은 ASC-US에 대한 과도한 치료(Over-treatment)입니다. 이들은 고등급 자궁경부 상피내 종양(High-grade squamous intraepithelial lesion, HSIL)이나 침윤성 암(Invasive cancer)이 확진된 후에 고려되는 치료법입니다. ASC-US는 단지 '추적 관찰이 필요한' 이상 소견일 뿐입니다. ④번 1년 후 추적은 ASC-US 관리 가이드라인에서 권장하지 않는 간격입니다. 6개월 후 반복 검사가 표준입니다. ⑤번 치료 불필요는 잘못된 접근입니다. ASC-US는 방치하면 일부에서 진행될 수 있으므로, 반드시 위에서 설명한 알고리즘에 따라 위험도를 평가하고 적절히 추적해야 합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 35세 여성, 건강검진에서 Pap smear 결과 ASC-US. 진단적 접근: 1. 첫 번째 조치 (Best Next Step): 반사성 HPV 검사(Reflex HPV testing)를 시행합니다. (가장 효율적인 방법) 2. HPV 검사 결과에 따른 분기: - HPV 양성 → 질확대경 검사(Colposcopy) 및 표적 생검(Targeted biopsy). - HPV 음성 → 3년 후 정기 검진으로 복귀. 3. 대안: HPV 검사가 불가능하면, 6개월 후 Pap smear 반복. 결과가 정상이면 1년 후 재검, 이상 지속 시 질확대경 검사. 주의사항: ASC-US 자체로는 침습적 시술(원추 절제술, 자궁적출술)의 적응증이 절대 아닙니다. 환자에게 불필요한 불안을 주지 않도록, "추적 관찰이 필요한 경미한 이상"이라고 설명하는 것이 중요합니다. 레지던트 선배의 팁 "ASC-US를 보면 머릿속에 'HPV 검사'가 바로 떠올라야 해요. 국시에서는 ASC-US와 LSIL/HSIL의 관리법을 비교해서 내는 경우가 많아요. LSIL도 HPV 검사를 하지만, ASC-US는 'HPV 결과로 갈림길이 결정된다'는 점이 핵심 포인트입니다. 암기보다는 알고리즘을 이해하세요!"