자궁내막종(Endometrioma)을 시사하는 전형적인 질식 초음파(TVS) 소견은?

자궁내막종은 오래된 혈액이 차 있어 초음파에서 미세한 내부 에코를 동반한 'ground-glass' appearance를 보이는 것이 특징이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁내막종(Endometrioma)의 진단적 영상 소견을 묻는 기초적인 암기 문제입니다. 자궁내막종은 난소에 생기는 초콜릿 낭종(Chocolate cyst)으로, 자궁내막 조직이 난소에 착상하여 월경 주기마다 출혈을 반복하며 오래된 혈액이 고여 형성됩니다.

핵심! 정답 근거: 질식 초음파(Transvaginal Sonography, TVS)에서 자궁내막종의 가장 전형적인 소견은 Pathognomonic! 'Ground-glass' appearance (간유리 음영)입니다. 이는 낭종 내부에 오래된 혈액(hemolyzed blood)과 세포 파편이 균일하게 분포되어 생기는 미세한 내부 에코(echo)로, 마치 유리창에 안개가 낀 것 같은 모양을 보입니다. 이 소견은 자궁내막종의 병태생리(Pathophysiology)인 만성적 출혈과 혈액의 농축을 직접적으로 반영합니다.

오답 분석: 다른 선택지들은 모두 다른 부인과 질환의 특징적인 소견입니다.
- 감별 포인트! ② 'String of pearls' sign (진주 목걸이 징후): 다낭성 난소 증후군(Polycystic Ovary Syndrome, PCOS)에서 보이는, 난소 피질을 따라 작은 여포들이 줄지어 배열된 소견입니다.
- 감별 포인트! ③ 'Dermoid plug' (유피낭종 마개): 성숙 기형종(Mature teratoma, Dermoid cyst)에서 낭종 내부에 지방, 머리카락, 치아 등이 뭉쳐 고에코성의 덩어리(plug 또는 Rokitansky nodule)를 형성하는 소견입니다.
- 감별 포인트! ④ 'Whirlpool' sign (소용돌이 징후): 난소 염전(Ovarian torsion)에서 혈관과 인대가 꼬인 부분을 초음파 도플러에서 보는 소용돌이 모양의 혈류 신호입니다.
- 감별 포인트! ⑤ 'Cervical stump' (자궁경부 그루터기): 자궁적출술(Hysterectomy) 중 자궁체부만 제거하고 자궁경부를 남겨둔 상태를 의미하는 해부학적 용어입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 35세 여성, 심한 월경통과 성교통을 주소로 내원. 월경 주기는 규칙적입니다. 골반 검사에서 좌측 난소 부위에 압통을 동반한 고정된 종괴가 촉진됩니다.

진단적 접근: 1) 가장 먼저 할 검사: 질식 초음파(TVS)를 시행합니다. 난소 낭종의 크기, 위치, 내부 에코 특성(특히 'ground-glass' appearance 유무), 혈류 유무를 평가합니다. 2) 확진 검사: 낭종이 크거나 악성 의심 소견이 있으면, 혈청 CA-125 검사를 보조적으로 시행할 수 있으나, 자궁내막증에서 CA-125는 특이도가 낮습니다. 확진은 복강경 검사(Laparoscopy)와 조직 검사로 이루어집니다.

치료 계획: 증상이 경미하면 호르몬 치료(경구 피임약, 프로게스틴)로 시작. 통증이 심하거나 불임, 낭종이 큰 경우(>4cm)는 복강경 낭종 절제술(Laparoscopic cystectomy)을 고려합니다. 수술 시 난소 기능 보존에 주의합니다.

주의사항: 초음파에서 낭종 벽이 두껍거나, 격벽이 있거나, 고형 성분이 보이면 악성 가능성을 배제하기 위해 MRI 등 추가 영상 검사가 필요합니다.