40세 여성이 심한 월경통과 월경과다(HMB)로 자궁선근증 진단 하에 자궁 동맥 색전술(UAE)을 받았다. 이 시술의 주된 원리는?

UAE는 대퇴동맥을 통해 카테터를 삽입, 자궁 동맥에 색전 물질(미세입자)을 주입하여 혈류를 차단함으로써, 자궁선근증(및 근종) 병변을 허혈 상태로 만들어 괴사/축소시키는 중재적 시술입니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 자궁 동맥 색전술(Uterine Artery Embolization, UAE)의 작용 기전을 묻는 기본적인 문제입니다. 환자는 자궁선근증(Adenomyosis)으로 인한 심한 월경통과 월경과다로 UAE를 시행받은 상황입니다. UAE의 핵심 원리는 정답인 ③ 자궁 동맥을 차단하여 병변의 허혈성 괴사 유도입니다. 구체적으로 설명하면, 대퇴동맥을 통해 카테터를 삽입하여 자궁 동맥까지 도달한 후, 색전 물질(Embolic agents, 예: PVA 미세입자, 젤라틴 스펀지)을 주입합니다. 이로 인해 자궁, 특히 자궁선근증 병변과 자궁근종에 혈액을 공급하는 동맥이 차단됩니다. 혈류 공급이 차단된 병변 조직은 허혈(Ischemia)에 빠지고, 결국 괴사(Necrosis)되어 흡수되거나 크기가 축소됩니다. 이 과정을 통해 통증과 출혈 증상이 호전됩니다. 오답 분석
① 감별 포인트! 자궁내막을 고주파로 소작하는 것은 자궁내막 소작술(Endometrial Ablation)의 원리입니다. 이는 기능성 자궁출혈 등의 치료에 사용되며, UAE와는 전혀 다른 시술입니다.
② 자궁선근증 병변을 외과적으로 절제하는 것은 자궁선근증 절제술(Adenomyomectomy)이나 자궁적출술(Hysterectomy)에 해당합니다. UAE는 비수술적 중재시술입니다.
④ 자궁 신경을 복강경으로 차단하는 것은 자궁천골인대 절단술(Laparoscopic Uterosacral Nerve Ablation, LUNA)이나 저위 복강경 자궁신경 절단술(Presacral Neurectomy)을 의미합니다. 이는 통증 신경 경로를 차단하는 방법으로, UAE의 혈관 차단 기전과 다릅니다.
⑤ 자궁 내 프로게스틴 분비는 자궁내 피임 시스템(Intrauterine System, IUS, 예: 레보노르게스트렐 방출 IUD)의 작용 방식입니다. 이는 자궁내막을 얇게 만들어 월경과다를 치료하지만, UAE의 물리적 혈관 차단 기전과는 근본적으로 다릅니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 40세 여성, 심한 월경통(Dysmenorrhea)과 월경과다(Heavy Menstrual Bleeding, HMB)로 내원. 초음파 검사에서 자궁선근증(Adenomyosis) 진단. 자궁보존 치료를 원하여 자궁 동맥 색전술(UAE)을 시행하기로 결정. 진단적 접근: UAE 시행 전 반드시 자궁내막 생검(Endometrial biopsy)을 통해 악성 병변(자궁내막암 등)을 배제해야 합니다. 또한 MRI를 통해 자궁선근증의 범위와 혈관 구조를 평가하는 것이 도움이 됩니다. 치료 계획: UAE는 국소 마취 또는 전신 마취 하에 시행됩니다. 대퇴동맥 천자 후 카테터를 통해 양측 자궁 동맥에 접근, 색전 물질을 주입합니다. 시술 후 색전 후 증후군(Post-embolization syndrome)으로 발열, 통증, 구역질이 나타날 수 있어 적절한 진통제와 해열제로 대증 치료합니다. 주의사항: UAE는 일반적으로 임신을 원하는 여성에게는 권장되지 않습니다(임신 능력에 미치는 영향이 명확하지 않음). 또한, 자궁 또는 부속기의 악성 종양이 의심되는 경우, 활발한 골반 감염증이 있는 경우에는 금기입니다. 레지던트 선배의 팁 "UAE는 자궁근종(Uterine myoma) 치료로 더 유명하지만, 자궁선근증에서도 효과적인 치료 옵션입니다. 기전 문제는 '혈관 차단 → 허혈 → 괴사'라는 논리를 기억하면 쉽게 풀려요. '색전(Embolization)'이라는 단어 자체가 혈관을 막는다는 뜻이니까요!"