40세 여성이 자궁선근증으로 인한 심한 월경통과 HMB로 자궁 적출술을 권유받았으나, 수술을 강력히 거부한다. 임신 계획은 없다. 시도해 볼 수 있는 비수술적 치료 중 자궁을 보존하는 시술(Intervention)은?

자궁 동맥 색전술(UAE)은 자궁 동맥을 막아 선근증 병변으로 가는 혈류를 차단하여 병변을 괴사/축소시켜 증상을 완화하는 시술로, 자궁을 보존할 수 있습니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 자궁선근증(Adenomyosis)으로 인한 심한 증상이 있으나, 자궁 적출술을 거부하고 자궁 보존을 원하는 상황입니다. 임신 계획이 없다는 점이 치료 선택의 중요한 배경입니다. 증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 자궁선근증은 자궁내막 선조직과 기질이 자궁근층 내로 함입되어 발생하며, 심한 월경통(Dysmenorrhea)과 월경과다(HMB, Heavy Menstrual Bleeding)를 특징으로 합니다. 이 환자의 주소(CC)는 전형적인 자궁선근증의 증상입니다. 정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ① 자궁 동맥 색전술(Uterine Artery Embolization, UAE)입니다. UAE는 경피적 시술로, 대퇴동맥을 통해 카테터를 삽입하여 자궁 동맥에 색전 물질을 주입해 혈류를 차단합니다. 이로 인해 자궁선근증 병변에 허혈성 괴사가 일어나 축소되며, 통증과 출혈 증상이 호전됩니다. 핵심은 자궁 자체를 적출하지 않고 보존하면서도 효과적인 치료가 가능하다는 점입니다. 특히 임신 계획이 없는 환자에서 수술 대안으로 고려됩니다. 오답 분석 (Distractor Analysis):
- 감별 포인트! ② 자궁내막 절제술(Endometrial Ablation): 이 시술은 자궁내막을 파괴하여 월경과다를 치료하지만, 자궁근층 깊숙이 위치한 선근증 병변에는 효과가 제한적일 수 있습니다. 또한, 시술 후에도 자궁선근증으로 인한 통증은 지속될 수 있습니다.
- ③ 복강경하 신경 차단술(Laparoscopic Uterine Nerve Ablation, LUNA): 이는 자궁으로 가는 교감신경 경로를 차단하여 통증을 완화하는 방법이지만, 월경과다 증상에는 효과가 없으며, 증상 재발률이 높아 현재는 선호되지 않는 시술입니다.
- ④ 감별 포인트! 방사선 치료: 자궁선근증에는 표준 치료가 아닙니다. 방사선은 악성 종양 치료에 주로 사용되며, 난소 기능 저하, 장염 등 심각한 부작용 위험이 있어 금기입니다.
- ⑤ 고용량 스테로이드 요법: 자궁선근증의 표준 약물 치료는 호르몬 요법(예: 경구 피임약, 프로게스틴 IUD, GnRH 작용제)입니다. 고용량 스테로이드는 염증 억제 효과가 있으나, 자궁선근증의 병태생리에 직접적인 치료 효과가 입증되지 않았고, 장기 사용 시 심각한 부작용이 있어 사용되지 않습니다. 치료 알고리즘 (Treatment Algorithm):
1. 1차 치료 (First-line): 증상이 경증~중등도인 경우, 호르몬 치료(Levonorgestrel 방출 IUD, 경구 피임약 등) 또는 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)로 시작.
2. 비수술적 시술 (Intervention): 약물 치료에 실패하거나 불내성인 경우, 자궁 보존을 원하면 UAE를 고려. MRI로 병변 평가 후 시행.
3. 수술적 치료 (Surgical): 최종적인 치료는 자궁 적출술(Hysterectomy). UAE 실패 시 또는 환자가 더 이상의 증상 조절을 원하지 않을 때 선택.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 40세 여성, 심한 월경통과 과다월경으로 내원. 초음파상 자궁이 전형적인 구형으로 커져 있고, 근층 내 에코가 불균일하여 자궁선근증 진단. 자궁 적출술을 제안받았으나 강력히 거부. 임신 계획 없음.
진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 초음파가 1차 검사. 불확실한 경우 MRI가 진단 정확도를 높이고 UAE 전 평가에 유용.
치료 계획 (Management Plan): 환자의 강력한 자궁 보존 의사를 존중. UAE를 설명: 시술 후 1-2일 입원 가능, 통증 조절 필요. 증상 호전률은 80-90%에 달함.
주의사항 (Contraindications & Warning): UAE는 임신을 원하는 여성에게는 일반적으로 권장되지 않음(임신 합병증 위험 증가). 활성 감염, 조영제 알레르기, 신부전 시 상대적 금기.
레지던트 선배의 팁: "자궁선근증에서 '자궁 보존'이 키워드일 때, UAE는 확실한 정답 후보입니다. 자궁내막 절제술은 '월경과다'만 있을 때는 좋은 옵션이지만, 선근증의 '통증'까지 치료해야 한다면 UAE가 더 포괄적이에요. 방사선 치료는 악성 종양이 아닌 이상 절대 고려하지 마세요!"