40세 남성이 3년 전 교통사고로 응급 비장 절제술을 받았다. 3일 전부터 고열(39.5℃), 오한, 두통을 호소하다가 갑작스러운 의식 저하 및 저혈압(BP 80/50)으로 응급실에 내원했다. 혈액 배양 검사상 폐렴구균(S. pneumoniae)이 동정되었다. 가장 의심되는 진단은?

OPSI는 비장 절제술(특히 외상, 혈액 질환) 후 수년 뒤에도 발생할 수 있는 치명적인 패혈증입니다. 비장의 여과 기능 소실로 피막형 세균(폐렴구균 등)에 취약해져, 경미한 감염이 급격한 패혈성 쇼크로 진행하는 것이 특징입니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 비장 절제술(Splenectomy) 후 3년이 지난 시점에서 고열, 오한, 두통으로 시작해 급속히 의식 저하와 저혈압(패혈성 쇼크)으로 진행한 증례입니다. 혈액 배양에서 폐렴구균(S. pneumoniae)이 동정되었습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 비장은 피막형 세균(Capsulated bacteria)에 대한 중요한 면역 기관입니다. 비장이 없으면 이들 세균에 대한 보체 매개 작용식작용(Opsonization)과 식세포 작용이 현저히 저하됩니다. 따라서 비장 절제 환자는 Pathognomonic!하게 폐렴구균, 헤모필루스 인플루엔자(H. influenzae), 수막구균(N. meningitidis)에 의한 감염에 매우 취약합니다. 이러한 감염은 초기 증상이 비특이적이지만, 급속히 진행하여 패혈증과 패혈성 쇼크를 일으키는 것이 특징이며, 이를 치명적 비장 절제 후 패혈증(Overwhelming Post-Splenectomy Infection, OPSI)이라고 합니다. 본 증례는 비장 절제력, 폐렴구균 패혈증, 급격한 임상 악화라는 OPSI의 전형적인 삼중주를 보여주고 있습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): OPSI의 핵심 기전은 비장의 면역 기능 상실입니다. 비장은 혈액 여과와 항원 제시를 담당하며, 특히 피막형 세균에 대한 IgM 항체 생산의 주요 장소입니다. 비장이 없으면 이러한 세균이 제대로 제거되지 못하고 혈류를 통해 급속히 증식하여 균혈증(Bacteremia)을 일으키고, 이는 전신성 염증 반응 증후군(SIRS)과 패혈성 쇼크로 이어집니다. OPSI의 사망률은 50-70%에 달하는 매우 치명적인 합병증입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 다른 선택지들은 비장 절제력과 무관하거나, 시기와 증상이 맞지 않습니다. ① 지연성 비장 파열은 보통 외상 후 수일에서 수주 내에 발생하며, 출혈 증상(복통, 혈압 저하)이 주가 되고 패혈증은 아닙니다. ② 유착성 장폐색은 복부 수술력이 있더라도 복통, 구토, 복부 팽만 등 장폐색 증상이 주가 됩니다. ④ 급성 담낭염은 우상복부 통증과 압통이 특징이며, 특별한 위험 인자가 없는 한 패혈성 쇼크로 급격히 진행하는 경우는 드뭅니다. ⑤ 재발성 출혈은 비장 절제술 후 조기 합병증이며, 지속적인 출혈이나 혈종 형성과 관련이 있습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 40세 남성, 비장 절제력(3년 전 외상성). 주소(CC): 고열, 오한, 두통(3일), 갑작스러운 의식 저하. 활력 징후: 발열(39.5℃), 저혈압(80/50). 검사: 혈액 배양 양성(폐렴구균).

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 활력 징후 모니터링, 혈액 가스 분석, 젖산(Lactate) 측정(패혈증 중증도 평가), 전혈구 검사(CBC), 응고 검사(DIC 평가), 흉부 X선(폐렴 유무). 2. 확진 검사: 혈액 배양(이미 양성)이 확진 검사입니다. 뇌척수액 검사는 수막염 증상(목 뻣뻣함 등)이 있으면 고려합니다.

치료 계획 (Management Plan): 1. 응급 처치: 패혈증 패괴(Sepsis Bundle) 적용. 대량 수액 요법, 혈압 유지를 위한 바조프레신(Vasopressor) 사용(예: 노르에피네프린). 2. 항생제: 지체 없이 경험적 항생제 투여가 생명을 구합니다. 피막형 세균을 커버하는 광범위 항생제를 사용합니다. 예: 3세대 세팔로스포린(Ceftriaxone) + 반코마이신(Vancomycin) (내성 폐렴구균 고려). 배양 결과에 따라 표적 치료로 전환. 3. 예방: 회복 후, 비장 절제 환자에게는 감별 포인트! 폐렴구균, 헤모필루스 인플루엔자, 수막구균 예방접종과 평생 페니실린 예방 투여를 고려해야 합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): OPSI는 초기 증상이 감기처럼 보일 수 있어 환자와 보호자에게 "발열이 나면 즉시 병원에 와야 한다"는 교육이 필수적입니다. 치료가 지연되면 사망률이 극히 높습니다.