55세 여성이 무릎 뒤쪽이 붓는 증상으로 내원하였다. 환자는 최근 계단을 오르내리거나 오래 걸은 뒤 무릎 뒤쪽이 뻐근하고 팽창되는 느낌이 있다고 한다. 무릎을 굽히거나 펼 때 무릎 뒤쪽에 만져지는 종괴가 있으며 통증은 심하지 않다고 한다. 진찰에서 슬와부(popliteal fossa)에 부드럽고 경계가 비교적 명확한 종창이 촉지된다. 초음파 검사 결과는 다음과 같다. 가장 가능성 높은 진단은?
Case Analysis
55세 여성의 무릎 뒤쪽(popliteal fossa) 종창, 초음파상 낭종성 병변으로 확인된 경우, 가장 흔한 원인은 베이커낭종(Baker's cyst)입니다. 베이커낭종은 무릎관절의 후방 활액막이 돌출되어 형성된 활액낭(Synovial cyst)입니다. 이는 종종 기저 질환인 퇴행성 관절염(Osteoarthritis)이나 류마티스 관절염(Rheumatoid Arthritis) 등으로 인해 관절 내 압력이 증가하면서 발생합니다. 무릎 후와의 종창은 반월상 연골 파열에 의한 반월상 낭종(Meniscal cyst)에서도 나타날 수 있으나, 이는 일반적으로 관절선(joint line) 주변에 위치하며, 베이커낭종보다 덜 흔합니다. 활액낭염(Bursitis)은 주로 전방(예: 슬개전낭)에서 호발하며, 기낭종(Ganglion cyst)은 관절막이나 힘줄에서 발생하지만 무릎 후와에서는 드뭅니다. 쇄골하 낭종은 위치 자체가 맞지 않습니다. 따라서 환자의 연령, 위치, 초음파 소견을 종합하면 베이커낭종이 가장 타당한 진단입니다.
Mnemonic
"무릎 뒤가 불거졌다? Baker가 빵(Bun)을 만들었다!" -> 무릎 뒤(Popliteal)의 낭성 종창은 베이커낭종(Baker's cyst)을 가장 먼저 생각하라.
Management
베이커낭종의 치료는 대부분 보존적입니다. 증상이 없다면 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 통증이나 불편감이 있는 경우, 기저 관절염 치료(NSAIDs, 물리치료), 국소 스테로이드 주사, 낭종의 천자 및 흡인(Aspiration)을 고려할 수 있습니다. 낭종이 매우 크거나, 지속적인 통증을 유발하거나, 파열(Rupture)되어 종아리에 심한 통증, 부종, 발적을 유사 정맥염(pseudothrombophlebitis) 양상으로 보일 경우 수술적 절제(Excision)의 적응증이 됩니다. 환자 교육 시 낭종이 재발할 수 있음을 설명해야 합니다.
Critical Warning
베이커낭종이 파열된 경우, 그 증상이 심부정맥혈전증(Deep Vein Thrombosis, DVT)과 매우 유사할 수 있습니다. 종아리의 통증, 부종, 압통을 보일 때 DVT를 배제하지 않고 베이커낭종 파열만 진단하는 것은 치명적 실수입니다. 반드시 도플러 초음파 등을 통해 DVT를 감별해야 합니다.
베이커낭종 — 무릎 후와(Popliteal fossa)에 위치한 활액막 낭종(Synovial cyst)으로, 종종 퇴행성 관절염 등 기저 관절 질환과 동반됩니다. 파열 시 DVT와 유사한 증상을 보일 수 있어 주의가 필요합니다.
활액낭 — 관절, 힘줄, 인대 사이의 마찰을 줄이는 액체(활액)로 채워진 주머니 구조물입니다. 염증이 생기면 활액낭염(Bursitis)이 되며, 무릎 관절의 후방 활액막이 돌출되면 베이커낭종이 형성됩니다.
초음파 — 연조직 종괴의 낭성(Cystic)과 고형(Solid) 감별에 유용한 영상 검사입니다. 베이커낭종의 경우, 낭종의 크기, 위치, 내부 에코를 평가하고 파열 여부를 확인하는 데 도움이 됩니다.
퇴행성 관절염 — 연골의 점진적 손상과 소실이 특징인 가장 흔한 형태의 관절염입니다. 무릎에 발생하면 관절 내 압력을 증가시켜 베이커낭종 형성의 주요 원인이 됩니다.
파열 — 베이커낭종에서 낭종 벽이 터지는 현상으로, 낭액이 종아리 조직으로 유출됩니다. 이로 인해 심부정맥혈전증(DVT)을 방불케 하는 급성 종아리 통증, 부종, 발적을 유발합니다(pseudothrombophlebitis).