71세 남성이 수년 전부터 반복되는 슬관절 통증과 부종을 주소로 내원하였다. 최근에는 짧은 거리만 걸어도 통증 때문에 보행이 어렵고 계단을 오르내리기 힘들다고 한다. 그동안 체중 감량, 물리치료, NSAIDs 복용 및 관절내 스테로이드 주사 치료를 여러 차례 시행하였으나 통증이 지속되고 일상생활에 심한 제한이 있다고 한다. 신체 진찰에서 슬관절 운동 시 마찰음(crepitus)이 들리며 관절 운동 범위가 감소되어 있다. 가장 적절한 치료는?
X선: 관절 간격이 심하게 좁아져 있으며 관절 주변부에 골극(osteophyte) 형성이 관찰
1보존적 치료
2관절내 스테로이드
3관절내 세척술
4단순 절제술
5관절 치환술✓ 정답
해설
보존적 치료와 주사 치료에 반응하지 않는 진행된 퇴행성 슬관절염에서는 관절 치환술이 가장 적절한 치료입니다.
Case Analysis
71세 남성의 슬관절 통증과 반복 부종, X선에서 관절간격 불균등과 골극(Osteophyte) 형성이 확인되었습니다. 이는 퇴행성 관절염(Osteoarthritis, OA)의 전형적인 임상 및 방사선학적 소견입니다. 교과서적 기준인 ACR(American College of Rheumatology) 진단 기준에 따르면, 50세 이상, 30분 미만의 조조강직(Morning stiffness), 활액액 분석상 염증 소견 없음, 골극 형성 등이 주요 포인트입니다. 본 증례는 연령, 증상, 그리고 결정적인 X-ray 소견(관절간격 협소화, 골극)을 모두 충족시켜 퇴행성 관절염 진단이 명확합니다. 치료는 증상의 중증도와 구조적 손상 정도에 따라 단계적으로 접근하며, 방사선학적으로 명백한 관절 손상과 지속적인 통증이 있는 경우 수술적 치료를 고려합니다.
Prof's Note
퇴행성 관절염의 X-ray 3대 소견은 관절간격 협소화(Joint space narrowing), 골극 형성(Osteophyte), 골경화증(Sclerosis)입니다. "협소, 골극, 경화"로 암기하세요. 치료는 보존적 치료(체중 감량, 운동, 약물)로 시작하지만, 방사선학적 손상이 뚜렷하고 보존적 치료에 반응하지 않는 중증 환자에서는 관절 치환술(Total joint arthroplasty)이 표준 치료법입니다.
Management
중증 퇴행성 슬관절염의 확정적 치료는 전 슬관절 치환술(Total Knee Arthroplasty, TKA)입니다. 수술 적응증은 1) 보존적 치료(NSAIDs, 물리치료, 관절내 스테로이드/히알루론산 주사)에 반응하지 않는 지속적 통증, 2) 방사선학적으로 진행된 관절 손상, 3) 일상생활 동작(보행, 계단 오르내림)에 현저한 제한이 있는 경우입니다. 수술 후에는 조기 관절 가동범위 운동과 근력 강화 운동이 필수적이며, 혈전색전증 예방을 위한 항응고 치료를 시행합니다.
Critical Warning
관절내 스테로이드 주사는 일시적인 증상 완화에 사용할 수 있으나, 반복 주사는 연골 손상을 가속화시킬 수 있어 신중해야 합니다. 또한, 단순 절제술(예: 관절경 하 제거술)은 비교적 젊은 환자에서 격리된 연골 결손이나 일부 증상성 골극에 제한적으로 적용되며, 본 증례와 같은 중증 전반적 퇴행성 변화에는 효과가 제한적입니다. 적절한 수술 적응증 판단이 중요합니다.
골극 — 골극(Osteophyte)은 관절 연골이 손상되거나 퇴행되면서 관절 가장자리에 형성되는 비정상적인 골성 돌기입니다. 퇴행성 관절염의 대표적인 방사선학적 소견 중 하나입니다.
관절 치환술 — 관절 치환술(Arthroplasty)은 심하게 손상된 관절을 인공 관절로 대체하는 수술입니다. 전 슬관절 치환술(Total Knee Arthroplasty)은 중증 퇴행성 슬관절염의 표준 확정 치료법입니다.
관절간격 협소화 (Joint Space Narrowing) — 관절간격 협소화(Joint space narrowing)는 X선 사진에서 관절을 이루는 두 뼈 사이의 거리가 정상보다 좁아진 것을 의미합니다. 이는 관절 연골이 얇아지거나 소실되었음을 나타내는 퇴행성 관절염의 핵심 소견입니다.
NSAIDs — NSAIDs(Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs)는 퇴행성 관절염의 일차적 약물 치료로 통증과 염증을 완화시키는 역할을 합니다. 그러나 위장관 궤양, 신장 기능 악화 등의 부작용에 주의해야 합니다.