45세 여성이 수년간 지속된 과다월경과 점점 악화되는 생리통으로 내원하였다. 최근에는 빈혈로 인해 어지럼증을 자주 느끼고 있다. 골반 진찰에서 자궁은 전반적으로 커져 있으며 압통이 있다. 초음파에서 자궁은 확산성으로 비대되어 있고, 자궁 근층이 불균일하게 두꺼워져 있으나 경계가 명확한 종괴는 보이지 않는다. MRI에서도 자궁 근층과 내막 사이 경계 부위가 두꺼워져 있으며, 근층 전반에 걸쳐 불명확하게 퍼진 병변이 관찰된다. 환자는 임신 계획은 없으나, 수술에 대한 거부감이 강하여 자궁적출술은 원하지 않는다. 약물치료에도 증상 호전이 없었다. 이 환자에서 가장 적절한 치료는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 자궁샘근증 — 자궁샘근증(Adenomyosis)은 자궁내막선과 기질이 자궁근층 내로 비정상적으로 침윤하여 주로 40-50대 여성에서 통증성 월경통과 과다월경을 유발하는 질환입니다. 진단의 금표준은 조직병리학적 검사이지만, 초음파나 MRI로 추정 진단이 가능합니다.
• GnRH agonist — GnRH agonist(Gonadotropin-Releasing Hormone agonist)는 초기 투여 시 일시적인 성선자극호르몬 분비 촉진 후, 지속적인 작용으로 뇌하수체의 GnRH 수용체를 다운조절하여 가성폐경 상태를 유도합니다. 에스트로겐 의존성 질환(자궁내막증, 자궁샘근증, 자궁근종)의 증상 조절에 사용되며, 장기 사용 시 골밀도 감소를 유의해야 합니다.
• levonorgestrel 자궁내 장치 — Levonorgestrel 방출 자궁내 장치(LNG-IUD)는 자궁 내에 지속적으로 프로게스틴(levonorgestrel)을 방출하는 T형 장치입니다. 국소적 호르몬 작용으로 자궁내막을 억제하여 월경량을 현저히 감소시키고, 자궁샘근증과 자궁근종 관련 통증 및 출혈의 장기 관리에 매우 효과적인 비수술적 치료법입니다.
• 과다월경 — 과다월경(Menorrhagia)은 객관적으로 월경 혈액 손실량이 80mL를 초과하거나, 주관적으로 일상생활에 지장을 주는 과다한 월경 출혈을 의미합니다. 자궁샘근증, 자궁근종, 자궁내막 용종 등의 구조적 원인이 흔합니다.
• 가성폐경 — 가성폐경(Pseudomenopause)은 GnRH agonist 치료로 인해 혈중 에스트로겐 수치가 폐경기 수준으로 낮아져 발생하는 상태를 말합니다. 이로 인해 에스트로겐 의존성 질환의 증상이 호전되지만, 안면홍조, 질 건조감, 골밀도 감소 등 폐경기 증상도 동반할 수 있습니다.