Case Analysis
2세 남아에서 1개월간 지속되는 음낭 종대가 주소입니다. 신체검진상 오른쪽 고환은 부드럽고 늘어나 있으며 압통이 없습니다. 이는 급성 염증성 질환(고환염)을 시사하지 않습니다. 결정적으로 투과광 검사(Transillumination)에서 빛이 통과한다는 소견은 종괴 내부가 액체로 차 있음을 의미합니다. 이러한 소견은 고환 자체의 종양이나 고형 종괴와는 구별됩니다. 소아에서 서혜부 탈장은 복압을 높였을 때 크기가 변하고, 장음이 들릴 수 있으며, 일반적으로 투과광 검사에서 빛이 통과하지 않습니다. 잠복고환은 고환이 음낭 내에 촉진되지 않는 상태입니다. 정계정맥류는 사춘기 이후에 나타나며 '벌레 무더기(Bag of worms)' 느낌이 특징입니다. 따라서, 통증 없이 서서히 진행된, 투과광이 양성인 음낭 종대는 음낭 수종(Hydrocele)에 가장 부합합니다. 소아의 음낭 수종은 대부분 선천성으로 복막 돌기(Processus vaginalis)의 불완전 폐쇄와 관련이 있습니다.
Mnemonic
음낭 수종(Hydrocele)의 특징을 기억하는 법: "H2O-celes are Transilluminant" (H2O는 물, 즉 투명한 액체를 의미하며, 투과광이 통과한다는 뜻)
Management
소아의 음낭 수종은 대부분 1-2세까지 자연 소실되므로, 초기에는 경과 관찰이 원칙입니다. 12-24개월 이후에도 지속되거나 크기가 매우 커지는 경우, 복막 돌기의 개존으로 인한 교통성 음낭 수종(Communicating hydrocele)을 의심하고 수술적 교정(고환정복술(Orchiopexy)은 아님)을 고려합니다. 수술은 서혜부 절개를 통해 복막 돌기를 결찰하고, 음낭 내의 수액을 배출하는 것입니다.
Critical Warning
* 급격한 음낭 종대와 통증, 구토가 동반된다면, 서혜 탈장의 협착(incarceration)이나 고환 염전(Torsion)을 반드시 배제해야 합니다. 이는 외과적 응급 상황입니다.
* 투과광 검사 시, 빛이 통과하지 않거나 부분적으로만 통과하는 경우 고환 종양을 의심하고 초음파 검사를 시행해야 합니다.
음낭 수종 — 음낭 수종(Hydrocele)은 장막막(tunica vaginalis) 내에 장액이 고여 음낭이 부풀어 오르는 상태입니다. 소아에서는 선천성(복막 돌기 개존)이 대부분입니다.
투과광 검사 — 투과광 검사(Transillumination)는 음낭에 강한 빛을 비춰 빛이 통과하는지 확인하는 검사입니다. 액체가 차 있는 구조물(수종, 낭종)에서는 빛이 통과하지만, 고형 조직이나 혈액이 차 있는 경우에는 통과하지 않습니다.
복막 돌기 — 복막 돌기(Processus vaginalis)는 태생기 복막의 돌출부로, 고환이 음낭으로 내려가는 길을 형성합니다. 출생 후 폐쇄되지 않으면 교통성 음낭 수종이나 서혜부 탈장의 원인이 됩니다.
고환염 — 고환염(Orchitis)은 고환의 염증으로, 바이러스성(유행성이하선염)이나 세균성 원인이 있습니다. 급성 통증, 압통, 부종이 특징이며, 소아보다는 청소년이나 성인에서 더 흔합니다.
잠복고환 — 잠복고환(Undescended testis, Cryptorchidism)은 고환이 발달 과정에서 음낭까지 내려오지 못하고 복부나 서혜부에 머무는 상태입니다. 불임과 고환암 위험을 증가시키므로, 6-12개월 이내에 자연 하강하지 않으면 수술적 정복(고환정복술)을 고려합니다.