29세 남성이 "엘리베이터, 비행기, 지하철처럼 빠져나갈 수 없는 공간이 두렵습니다"라며 내원했다. 환자는 1년 전부터 이러한 장소에서 "공황발작이 오면 도움을 받을 수 없을 것 같은 두려움"으로 극심한 불안을 느낀다. 현재는 이러한 장소들을 모두 회피하여 출퇴근에 2시간 이상 소요되며, 직장 생활에 지장이 있다. V/S 정상. 환자는 집이나 안전한 장소에서는 불안을 느끼지 않는다. 위 환자의 진단과 가장 관련 있는 것은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 광장공포증 — 광장공포증(Agoraphobia)은 탈출이 어렵거나 도움을 받기 어려울 것 같은 실제적 또는 예상되는 여러 상황(예: 대중교통, 개방/폐쇄 공간, 군중)에 대해 현저한 공포나 불안을 느끼고, 이를 적극적으로 회피하는 불안장애입니다. 공황장애와 동반될 수 있으나, 독립적인 진단으로도 존재합니다.
• 공황발작 — 공황발작(Panic Attack)은 예고 없이 갑자기 발생하며, 극도의 공포나 불편감과 함께 심계항진, 호흡곤란, 현기증, 죽을 것 같은 두려움 등 다양한 신체적·인지적 증상이 수 분 내에 정점에 이르는 상태입니다. 광장공포증 환자는 이러한 발작이 특정 상황에서 발생할 것을 예기하며 두려워합니다.
• 회피 행동 — 회피 행동(Avoidance Behavior)은 불안이나 공포를 유발하는 상황, 활동, 사람, 장소 등을 적극적으로 피하는 행동입니다. 광장공포증에서 이는 핵심 증상으로, 단기적으로는 불안을 감소시키지만 장기적으로는 공포를 유지·강화시키고 일상 기능을 심각하게 제한합니다.
• 인지행동치료 — 인지행동치료(Cognitive Behavioral Therapy, CBT)는 부적응적인 사고(인지), 감정, 행동 사이의 관계를 탐구하고 변화시키는 심리 치료의 한 형태입니다. 광장공포증 치료에서는 위험에 대한 왜곡된 인지(예: "여기서 나갈 수 없으면 죽을 것이다")를 도전하고, 점진적 노출을 통해 회피 행동을 줄이는 데 중점을 둡니다.
• 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 — 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(Selective Serotonin Reuptake Inhibitor, SSRI)는 다양한 불안장애와 우울장애의 1차 약물 치료제입니다. 세로토닌의 시냅스 간격에서의 재흡수를 억제하여 신경전달을 증가시킴으로써 기분과 불안 증상을 조절합니다. 광장공포증 치료에도 효과적이지만, 효과가 나타나기까지 수 주가 소요될 수 있습니다.