35세 여성이 공황장애로 escitalopram 10mg을 4주간 복용 중이나 "아직도 공황발작이 자주 발생합니다"라고 호소하며 내원했다. 환자는 약물 순응도가 양호하며, 부작용은 없다. 주 3-4회 공황발작이 지속되고, 예기불안으로 지하철과 백화점을 회피한다. V/S 정상. 위 환자에 대한 가장 적절한 다음 조치는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 공황장애 — 공황장애(Panic Disorder)는 예측 불가능하게 반복되는 공황발작과, 다음 발작에 대한 지속적인 염려(예기불안) 또는 발작과 관련된 행동의 현저한 변화(회피 행동)가 적어도 1개월 이상 지속되는 불안장애입니다.
• SSRI — 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(Selective Serotonin Reuptake Inhibitor)입니다. 공황장애, 주요우울장애, 강박장애 등 다양한 불안 및 기분장애의 1차 약물 치료제로, 세로토닌 시스템을 선택적으로 조절하여 효과를 나타냅니다. 효과 발현까지 수주가 소요됩니다.
• 부분 반응 — 부분 반응(Partial Response)은 치료 후 증상이 호전되기는 했지만, 완전히 사라지지 않거나 기능 회복이 불충분한 상태를 의미합니다. 이는 약물 증량(Dose Optimization)의 주요 적응증이 됩니다.
• 예기불안 — 예기불안(Anticipatory Anxiety)은 다음 공황발작이 언제 올지 모른다는 두려움으로 인한 지속적인 불안 상태입니다. 이로 인해 특정 장소나 상황(예: 지하철, 백화점)을 회피하는 행동으로 이어져 일상 기능에 심각한 제한을 초래합니다.
• 회피 행동 — 회피 행동(Avoidance Behavior)은 불안이나 공황을 유발할 것이라고 생각되는 상황, 활동, 장소를 적극적으로 피하는 행동입니다. 공황장애에서 이는 광장공포증(Agoraphobia)과 연관되어 삶의 질을 현저히 저하시키는 주요 요소입니다.