얼굴마비가 있는 아동의 사정내용으로 옳은 것은?

얼굴마비는 제7뇌신경 손상이다. 주된 임상증상은 손상받은 쪽의 운동이 소실되는 것이다. 완전하게 눈을 감지 못하고, 입의 한쪽이 축 처지고, 이마와 코, 입 주위의 주름이 없는 것이다.

얼굴마비(facial nerve palsy)는 얼굴 표정을 담당하는 근육들이 마비되면서 나타나는 증상으로, 아동에게도 드물지 않게 관찰됩니다. 보기에서 제시된 사정 내용을 하나씩 짚어 보면, 얼굴마비의 해부학적 기원과 증상이 마비된 쪽에서 어떻게 나타나는지를 정확히 구분하는 것이 핵심입니다.

얼굴마비는 제7뇌신경(facial nerve, 얼굴신경)의 손상으로 발생합니다. 제5뇌신경은 삼차신경(trigeminal nerve)으로 얼굴의 감각과 저작근을 담당하므로, 보기 1번은 신경 번호부터 잘못된 설명입니다. 혼동 주의! 뇌신경 번호와 기능을 묻는 문제는 국시에서 반복 출제되므로, 제7뇌신경이 얼굴 표정근의 운동을 담당한다는 사실을 신경 번호와 함께 기억해야 합니다.

얼굴신경이 손상되면 손상된 쪽 얼굴 근육의 운동이 소실되면서, 정상 쪽 근육의 긴장도가 상대적으로 우세해져 얼굴이 정상 쪽으로 당겨지는 비대칭이 나타납니다. 이는 마비된 근육이 힘을 잃고 늘어지는 동시에, 반대편 정상 근육이 수축력을 유지하기 때문에 발생하는 현상입니다. 따라서 보기 4번처럼 손상되지 않은 쪽으로 입이 당겨지는 것은 얼굴마비의 전형적인 소견입니다.

각 보기를 마비된 쪽과 정상 쪽의 관점에서 나누어 보면 다음과 같습니다.

보기	사정 내용	옳고 그름	이유
1	제5뇌신경 손상	오답	얼굴마비는 제7뇌신경 손상입니다.
2	손상된 쪽의 눈이 감겨 있다	오답	눈둘레근(orbicularis oculi) 마비로 눈을 완전히 감지 못합니다.
3	손상된 쪽 입 주위에 주름이 있다	오답	입둘레근(orbicularis oris) 마비로 팔자주름이 펴지고 주름이 사라집니다.
4	손상되지 않은 쪽으로 입이 당겨진다	오답	정상 쪽 근육의 긴장도가 우세하여 입이 정상 쪽으로 당겨집니다.
5	손상되지 않은 쪽 이마 주위 주름이 더 깊다	정답	손상 쪽 이마근(frontalis) 마비로 주름이 펴지므로, 정상 쪽 주름이 상대적으로 더 깊어 보입니다.

이마 주름은 이마근(frontalis muscle)의 수축으로 만들어지는데, 얼굴신경의 관자가지(temporal branch)가 이 근육을 지배합니다. 한쪽 얼굴신경이 손상되면 손상된 쪽 이마근이 수축하지 못해 주름이 펴지고, 정상 쪽 이마근은 계속 긴장을 유지하므로 이마 주름이 더 깊게 관찰됩니다. 보기 5번이 정답인 이유입니다.

아동 얼굴마비의 가장 흔한 원인은 특발성 벨마비(Bell’s palsy)로, 한 연구에서는 124명 중 109명이 벨마비에 해당했고 이들은 모두 완전히 회복되었습니다 ^[4]. 또 다른 연구에서도 소아 말초 얼굴신경마비는 한쪽 얼굴의 위·아래 근육이 갑자기 약해지는 양상으로 정의되며, 감염이나 외상 등 다양한 원인이 있을 수 있음을 보고했습니다 ^[1]. 예후와 관련해서는 증상의 초기 중증도가 회복 정도와 관련될 수 있다는 분석도 있습니다 ^[2].

핵심! 얼굴마비 사정에서는 마비된 쪽의 소실 증상(눈 감김 불완전, 입 처짐, 주름 소실)과 정상 쪽의 상대적 우세(입이 당겨짐, 이마 주름이 더 깊음)를 함께 확인해야 합니다. 특히 이마 주름의 비대칭은 중추성(위운동신경원) 마비와 말초성(아래운동신경원) 마비를 감별하는 중요한 단서가 되는데, 중추성 마비에서는 이마근이 양쪽 대뇌의 지배를 받기 때문에 이마 주름이 보존되는 반면, 말초성 얼굴신경마비에서는 손상 쪽 이마 주름이 사라집니다. 아동 얼굴마비의 평가와 치료는 얼굴 부위별(zone-based)로 접근하는 것이 효과적이라는 보고도 있습니다 ^[3].