뇌출혈 환자에서 두개내압(ICP)이 상승하면 뇌관류압(CPP)이 떨어지고, 이는 2차 뇌손상으로 이어질 수 있다. 간호의 핵심은
뇌관류압을 유지하면서
두개내압을 낮추는 것이다. 이를 위한 가장 기본적이면서도 효과가 분명한 중재가 체위 조절이다.
머리를 30도 정도 올린 체위는 정맥 배액을 촉진하여 두개내압을 낮추는 동시에 뇌관류압을 비교적 잘 유지한다. 머리를 너무 높이면 오히려 뇌관류압이 떨어질 수 있고, 반대로 머리를 낮추면 정맥 환류가 방해받아 두개내압이 상승한다. 따라서
핵심! 침상 머리 상승 각도는
30도를 기준으로 하되, 혈압과 두개내압을 함께 보면서 조절한다.
영아의 경우에도 같은 원리가 적용된다. 영아는 두개골 봉합이 완전히 닫히지 않아 두개내압 상승 시 머리둘레 증가나 천문 팽윤으로 나타날 수 있지만, 뇌출혈 후에는 체위를
30도 정도 올려주는 것이 두개내압 저하에 효과적이다.
혼동 주의! 영아라고 해서 머리를 낮추거나 평평하게 눕히는 것이 안전한 것은 아니다. 오히려 머리 상승이 정맥 배액을 도와 두개내압을 낮춘다.
간호 중재가 두개내압에 미치는 영향을 관찰한 연구에서도 체위 변경, 흡인, 체온 조절 같은 일상적 간호행위가 두개내압을 일시적으로 상승시킬 수 있음이 확인되었다. 따라서
두개내압이 높은 환자에게는 불필요한 자극과 간호중재를 최소화하고, 체위 변경 시에도 머리와 몸통을 함께 움직여 경정맥 압박을 피해야 한다. 머리만 단독으로 돌리면 목의 정맥이 꺾이거나 압박되어 정맥 환류가 나빠지고 두개내압이 오를 수 있다.
| 체위 | 두개내압에 미치는 영향 | 간호 적용 |
|---|
| 머리 상승 30도 | 정맥 배액 촉진, 두개내압 저하 | 뇌출혈 환자에게 권장되는 기본 체위 |
| 머리 낮춤/평평한 체위 | 정맥 환류 저하, 두개내압 상승 위험 | 피해야 함 |
| 머리만 돌리는 동작 | 경정맥 압박으로 두개내압 상승 가능 | 머리와 몸통을 함께 움직여야 함 |
또한 출혈성 뇌졸중 환자의 두개내압 상승 예방과 관리를 위한 임상간호지침에서는 체위 조절 외에도
체온 관리,
통증·불안 조절,
기도 유지와 산소화,
흡인 시 사전 산소화 등을 함께 권고한다. 발열은 뇌대사율을 높여 뇌혈류량과 두개내압을 증가시키므로 정상 체온 유지가 중요하다. 흡인처럼 기도를 자극하는 처치는 두개내압을 급격히 올릴 수 있어 필요한 경우에만 시행하고, 시행 전후로 충분한 산소를 공급한다.
결국 뇌출혈 환자의 두개내압 상승 예방에서 가장 먼저 적용할 수 있는 간호는 머리를 30도 정도 올린 체위를 유지하는 것이다. 여기에 더해 자극을 줄이고, 체온과 혈압을 안정적으로 유지하며, 간호중재가 두개내압에 미치는 영향을 항상 고려하는 태도가 필요하다.