반사 사정 시 반사활동의 정도 3(+++)으로 나타날 수 있는 경우는?

반사 사정(심부건반사, 표재성반사) 시 정상 활동은 2(＋＋)로 그 이상인 경우 활동과다로 평가한다. 상부운동신경질환, 파상풍, 저칼슘혈증 시 반사항진이 나타날 수 있다. 나머지 답가지는 반사감소가 나타나는 경우이다.

반사 사정에서 심부건반사(deep tendon reflex, DTR)는 척수 반사궁의 온전성과 상위 운동신경의 조절 상태를 함께 보여주는 지표입니다. 정상 반사는 2(++)로 기록하고, 3(+++) 이상은 반사항진(hyperreflexia)으로 판정합니다.

반사항진이 나타나는 핵심 기전은 상위 운동신경의 억제 소실 또는 신경 세포막의 흥분성 증가입니다. 상부운동신경질환에서는 피질척수로의 억제 신호가 차단되어 척수 반사궁이 과도하게 활성화되고, 파상풍에서는 억제성 중간신경세포의 기능이 독소에 의해 차단됩니다.

저칼슘혈증에서 반사항진이 생기는 이유는 세포막 흥분성과 직접 연결됩니다. 세포외 칼슘(Ca²⁺)은 전압 개폐 나트륨통로의 개폐 역치를 조절하는데, 칼슘 농도가 낮아지면 나트륨통로가 더 쉽게 열리면서 신경 세포막이 부분 탈분극 상태에 가까워져 작은 자극에도 활동전위가 발생합니다. 이로 인해 저칼슘혈증 환자에서는 심부건반사가 항진되고, 임상적으로는 트루소 징후(Trousseau sign)나 슈보스테크 징후(Chvostek sign) 같은 신경근 과흥분 소견이 동반될 수 있습니다.

혼동 주의! 저칼슘혈증과 저마그네슘혈증은 반사에 서로 다른 영향을 줄 수 있습니다. 근거 자료 ^[1]에 따르면 저마그네슘혈증은 부갑상샘호르몬(PTH) 분비 저하와 1,25-(OH)₂D₃ 전환 장애를 통해 이차적으로 저칼슘혈증을 유발할 수 있습니다. 즉 저마그네슘혈증 자체보다 그로 인한 저칼슘혈증이 반사항진의 직접 원인이 될 수 있다는 점을 기억해야 합니다.

반사항진과 반사감소를 감별하는 표는 다음과 같습니다.

반사 양상	대표 원인	기전 요약
반사항진(3++ 이상)	상부운동신경질환, 파상풍, 저칼슘혈증	억제 소실 또는 세포막 흥분성 증가
반사감소(1+ 이하)	당뇨병(말초신경병증), 저포타슘혈증, 요추간판 탈출증, 길랭-바레증후군	말초신경 전도 장애 또는 반사궁 손상

각 보기를 반사 변화의 방향성으로 구분하면 다음과 같습니다.

보기	반사 변화	관련 기전
1. 당뇨병	반사감소	말초신경병증으로 인한 감각·운동신경 전도 저하
2. 저칼슘혈증	반사항진	세포막 나트륨통로 흥분성 증가
3. 저포타슘혈증	반사감소	신경근 접합부 전달 저하 및 근세포 흥분성 감소
4. 요추간판 탈출증	반사감소	신경근 압박으로 해당 분절 반사궁 차단
5. 길랭-바레증후군	반사감소	말초신경 탈수초로 반사궁 전도 차단

핵심! 반사 사정에서 활동 정도를 평가할 때는 단순히 숫자만 기록하지 말고, 반사항진인지 반사감소인지에 따라 병변이 중추신경계인지 말초신경계인지를 먼저 가늠하는 습관이 필요합니다. 저칼슘혈증은 말초신경 자체의 병변이 아님에도 반사항진을 일으키는 대표적인 대사성 원인으로, 국시에서 반사항진의 원인으로 자주 묻는 항목입니다.