중심정맥관으로 TPN 주입 중인 환자가 식은땀을 흘리며 현기증이 나타났다. 환자의 맥박은 108회/분으로 상승하였고 손발이 떨리는 증상을 보였다. 간호사가 우선적으로 사정할 내용은?

TPN 주입 중 허약감, 현기증, 식은땀, 오한, 한기, 혼동, 심박동수 증가 등이 나타나면 반동성저혈당을 의심할 수 있다. 반동성 저혈당은 TPN 주입을 갑자기 중단했을 때 발생할 수 있다.

TPN 주입 중 발생한 식은땀, 현기증, 빈맥(맥박 108회/분), 손발 떨림은 저혈당의 전형적인 자율신경계 증상입니다. TPN은 고농도 포도당을 지속 주입하므로 혈중 인슐린 분비가 높게 유지되는데, 이 상태에서 주입이 갑자기 중단되거나 속도가 급격히 줄면 상대적으로 인슐린이 과잉 작용하여 혈당이 빠르게 떨어집니다. TPN 주입 중 저혈당이 의심되면 가장 먼저 혈당 수치를 확인해 반동성저혈당(rebound hypoglycemia) 여부를 사정해야 합니다.

저혈당은 혈당이 70 mg/dL 미만으로 떨어진 상태를 말하며, 땀 분비, 떨림, 빈맥, 불안 같은 자율신경계 증상이 먼저 나타납니다. 혈당이 더 낮아지면 혼동, 의식 저하 같은 신경당결핍 증상으로 진행할 수 있습니다. TPN을 받는 환자는 대사 요구량이 높거나 간기능이 저하된 경우가 많아 혈당 조절 능력이 떨어져 있으므로, 저혈당이 발생하면 고혈당보다 임상 경과에 더 큰 영향을 줄 수 있습니다 ^[1].

혼동 주의! 혈압 상승은 저혈당 초기에 카테콜아민 반응으로 동반될 수 있으나, 이는 저혈당의 2차적 징후일 뿐 원인을 확인하는 직접적 사정은 아닙니다. 주입속도 증가 여부는 원인 파악에 필요하지만, 이미 저혈당 증상이 나타난 시점에서 우선할 사정은 현재 혈당 수치입니다. 동맥혈 산소포화도와 카테터 삽입 부위 발적은 각각 호흡기 문제와 카테터 관련 감염을 보기 위한 사정으로, 제시된 증상과의 연관성이 낮습니다.

구분	반동성저혈당	카테터 관련 감염
주요 증상	식은땀, 떨림, 빈맥, 현기증, 혼동	발열, 오한, 삽입 부위 발적·압통
발생 기전	고농도 포도당 중단 후 인슐린 과잉	카테터 표면 세균 증식과 혈류 침범
우선 사정	혈당 측정	삽입 부위 관찰, 혈액 배양

TPN을 주입할 때는 주입 펌프를 사용해 속도를 일정하게 유지하고, 주입 중단이 필요하면 가능한 한 서서히 속도를 줄여야 합니다. 특히 간세포 손상이 있는 환자는 포도당 신생(gluconeogenesis)과 글리코겐 분해 능력이 떨어져 저혈당 위험이 크므로 혈당 감시를 더 자주 시행해야 합니다 ^[1]. 저혈당이 확인되면 의식이 있는 환자는 속효성 탄수화물을 경구로 주고, 경구 섭취가 어렵거나 의식이 저하된 경우 50% 포도당 용액을 정맥 주입합니다. 이후에도 혈당이 다시 떨어질 수 있어 15분 간격으로 재측정하며 회복 여부를 확인합니다.