경피적 위창냄술을 하는 목적은?

음식물과 수분을 주입할 목적으로 위에 구멍을 만드는 수술이다. 영양공급을 위해 첫 번째 방법은 복벽을 절개하고 위벽에 튜브를 봉합하는 방법(gastrostomy)이고, 두 번째는 피부경유내시경 위창냄술(PEG) 등이다.

경피적 위창냄술(percutaneous endoscopic gastrostomy, PEG)은 입으로 음식을 섭취하기 어려운 환자에게 장관영양(enteral nutrition)을 공급하기 위해 내시경을 이용해 복벽을 통해 위 안으로 튜브를 넣는 시술입니다. 위루술(gastrostomy)의 목적은 위장관의 해부학적 연결이나 배액이 아니라, 위장관 기능은 유지되고 있으나 구강 섭취가 불가능한 경우에 영양과 수분을 직접 위로 주입할 수 있는 통로를 만드는 것입니다.

PEG가 필요한 대표적인 상황은 뇌졸중(cerebrovascular accident), 신경퇴행성 질환, 치매, 뇌성마비, 두경부 악성종양, 그리고 다양한 원인의 심한 연하곤란(severe dysphagia) 등입니다^[1]. 이런 질환들은 삼킴 기능이나 의식 수준에 문제를 일으켜 경구 섭취를 위험하게 만들고, 결과적으로 영양불량(malnutrition)으로 이어질 수 있습니다. 특히 중환자실 환자는 기저 질환, 스트레스 관련 이화작용(catabolism), 식욕 저하, 외상, 지속적인 염증 반응 때문에 영양불량 위험이 크며, 영양불량은 나쁜 예후와 사망률 증가, 의료비 상승의 주요 원인으로 알려져 있습니다^[3]. PEG는 이런 환자들에게 안전하고 효과적인 장관영양 공급 경로를 제공합니다^[3].

핵심! PEG는 '위에 구멍을 내는 것' 자체가 치료 목적이 아니라, 그 구멍을 통해 영양을 공급하기 위한 수단입니다. 따라서 보기 중 '배액'은 위 내용물을 밖으로 빼내는 감압(decompression) 목적의 비위관(nasogastric tube)이나 경피적 배액술과 혼동하기 쉽습니다. PEG는 반대로 영양액을 '주입'하는 방향으로 사용됩니다.

두경부암 환자에서 방사선치료나 항암화학방사선요법을 받는 동안 경구 섭취가 어려워질 것을 예상하여 예방적으로 PEG를 시행하는 경우도 있습니다. 메타분석에 따르면 예방적 PEG 삽입이 치료 관련 영양불량을 예방할 수 있는지에 대해서는 논쟁이 있으나, PEG 자체가 영양 공급을 위한 튜브라는 점은 동일합니다^[2]. 또한 PEG 시술 직후 적절한 칼로리 공급을 달성하는 것이 노인 환자의 점진적 영양불량 악화를 막는 데 중요하다는 연구도 있어, PEG의 목적이 영양 공급임을 뒷받침합니다^[4].

수술적 위루술(surgical gastrostomy)은 복벽을 절개하고 위벽에 튜브를 직접 봉합하는 방법이고, PEG는 내시경을 활용해 최소침습적으로 튜브를 위치시키는 방법입니다. 현재 장기간 경관영양이 필요한 환자에서 PEG는 수술적 위루술을 대체하는 표준적 방법으로 자리 잡았습니다^[3]. 두 방법 모두 궁극적인 목적은 동일하게 영양공급입니다.