척추마취로 수술을 받은 지 8시간이 지났는데 환자가 아직 소변을 보지 못했다. 치골 위가 볼록하고 불편하다고 한다. 간호사가 먼저 할 것은?

척추마취 후에는 방광 감각과 배뇨근 수축이 늦게 돌아와 요정체가 흔하며, 먼저 방광 스캐너로 실제 소변량을 확인해 도뇨가 필요한지 판단한다. 요정체가 있는데 물을 많이 마시거나 이뇨제를 쓰면 방광이 더 팽창한다. 증상이 있는데 기다리면 방광 손상 위험이 있다. 확인 없이 유치도뇨관을 넣으면 불필요한 감염 위험이 생기며, 필요하면 대개 단순 도뇨부터 한다.

척추마취(spinal anesthesia) 후 8시간이 지나도록 소변을 보지 못하고 치골 위 팽만과 불편감이 있다면, 이는 수술 후 요정체(postoperative urinary retention, POUR)의 전형적인 임상 양상입니다. 수술과 마취는 요정체의 흔한 합병증으로, 특히 척추마취는 배뇨 반사를 담당하는 천골 신경의 회복을 지연시켜 방광 배뇨근(detrusor muscle)의 수축을 억제합니다^[2]. 치골 위가 볼록하게 만져지는 것은 방광이 상당히 팽창되어 있다는 신체 사정 소견이며, 방광이 과도하게 늘어나면 방광벽의 신장 수용체가 일시적으로 기능을 잃어 배뇨근 손상(detrusor damage)으로 이어질 수 있습니다^[1].

이 상황에서 간호사가 가장 먼저 해야 할 중재는 방광 스캐너(bladder scanner)로 방광 내 소변량을 객관적으로 측정하는 것입니다. 요정체가 의심될 때 방광 내 잔뇨량(post-void residual, PVR)을 비침습적으로 확인하는 것은 진단의 첫 단계입니다. 초음파 스캐너는 수술 후 모니터링 장비로 구현되어 방광 용적을 신뢰성 있게 측정할 수 있으며, 이를 통해 불필요한 도뇨 삽입을 줄이면서도 방광 과팽창을 조기에 발견할 수 있습니다^[1]. 방광 스캐너로 측정한 객관적인 소변량은 이후 도뇨가 필요한지, 아니면 보존적 중재를 계속 시도할지 결정하는 근거가 됩니다.

다른 보기들을 살펴보면, 물을 많이 마시게 하는 중재(2번)는 이미 방광이 팽만해 불편감을 호소하는 환자에게 방광 내압을 더욱 높여 과팽창과 배뇨근 손상 위험을 키울 수 있으므로 먼저 시행할 중재가 아닙니다. 혼동 주의! 수분 섭취 권장은 소변량이 확인되지 않은 상태에서 시행하면 오히려 해로울 수 있습니다. 12시간까지 기다리는 것(3번)은 방광 과팽창이 지속되는 시간을 늘려 영구적인 배뇨근 손상 위험을 높이므로 적절하지 않습니다^[1]. 이뇨제 투여 요청(4번)은 방광 출구 폐색이나 배뇨근 기능 저하가 원인인 요정체에서 일차적으로 고려하는 중재가 아니며, 소변 생성만 늘려 방광 내압을 위험하게 상승시킬 수 있습니다. 유치도뇨관을 바로 삽입해 유지하는 것(5번)은 침습적 처치로 요로감염 위험을 증가시키므로, 먼저 방광 용적을 확인하고 보존적 방법이나 간헐적 도뇨(intermittent catheterization)를 우선 고려해야 합니다^[1][2].

요정체가 의심되는 환자에게서 방광 스캐너 측정은 단순한 기계 사용이 아니라, 이후 간호 판단의 분기점이 되는 사정입니다. 측정된 방광 용적이 기준치 이상이면 의사에게 보고하고 간헐적 도뇨나 유치도뇨를 시행할 수 있지만, 용적이 적다면 체위 변경, 따뜻한 물소리 들려주기, 치골 위 온습포 등 보존적 배뇨 유도법을 먼저 적용할 수 있습니다. 수술 후 회복실이나 병동에서 방광 팽만의 징후를 신체 사정으로 발견하는 능력과 이를 초음파로 객관화하는 흐름은 수술 후 간호에서 반드시 익혀야 할 핵심 역량입니다^[3]. 핵심! 척추마취 후 배뇨 지연은 흔하지만, 팽만 징후가 동반되면 ‘지켜보는’ 것이 아니라 ‘측정’부터 시행하는 것이 안전한 간호의 출발점입니다.