병실에서 환자가 갑자기 의식을 잃고 전신이 뻣뻣해진 뒤 떨리기 시작했다. 발작 중 간호로 옳은 것은?

발작 중에는 옆으로 눕혀 침과 분비물이 흘러나오게 해 흡인을 막고, 지속 시간을 재어 5분 넘게 이어지는지 판단한다. 입에 물건을 넣으면 치아 손상과 기도 폐쇄를 일으킨다. 팔다리를 붙잡으면 골절과 근육 손상이 생긴다. 의식이 없을 때 경구약은 흡인 위험이 있다. 앉히면 떨림으로 넘어질 수 있다. 흡인 예방과 시간 측정이 핵심이다.

발작 간호에서 가장 먼저 떠올려야 할 원칙은 기도 유지와 흡인 예방입니다. 의식 소실과 전신 강직-간대 발작(generalized tonic-clonic seizure, GTCS)이 나타나는 동안 환자는 침 분비물이나 위 내용물을 스스로 뱉어내지 못하므로, 자세 관리가 모든 중재보다 우선합니다. 환자를 옆으로 눕히는 자세는 중력에 의해 분비물이 기도로 넘어가는 것을 막고 혀가 뒤로 말려 기도를 막는 것을 예방합니다^[1][2]. 발작이 시작된 시점부터 끝나는 시점까지의 지속 시간을 정확히 기록하는 것은 발작 중첩증(status epilepticus)을 감별하는 첫 단계입니다. 대개 5분 이상 지속되거나 의식 회복 없이 반복되면 즉시 응급 처치가 필요하므로, 시간 측정은 단순 관찰이 아니라 치료 방향을 결정하는 핵심 간호 행위입니다^[3].

나머지 보기는 모두 발작 중 금기인 중재입니다. 혼동 주의! 입에 설압자나 손가락, 천 등을 넣는 행위는 혀를 보호하기는커녕 치아 손상, 구강 점막 열상, 흡인 위험을 높이고 간호사 자신의 손가락도 물릴 수 있어 절대 시행하지 않습니다. 발작 중에는 저작근이 강하게 수축하므로 입안에 넣은 물체는 오히려 기도를 막는 이물질이 될 수 있습니다^[3]. 팔다리를 붙잡는 행위 역시 근육의 강한 수축을 외력으로 막으려다 어깨 탈구나 골절 같은 이차 손상을 일으킬 수 있습니다^[2]. 발작 중에는 의식이 없고 연하 반사가 소실되어 있어 경구 약물을 삼키게 하는 것은 흡인을 유발하므로 금기이며, 항경련제는 발작이 멈춘 뒤 정맥 주사 등 비경구 경로로 투여합니다. 침대 머리를 90도로 세우는 것도 발작 중 자세로 부적절합니다. 몸통이 곧게 세워진 자세는 분비물이 기도로 흘러 들어가기 쉬운 자세이고, 의식이 없는 환자가 앞으로 쓰러지거나 침대에서 떨어질 위험도 커집니다.

발작 중 간호의 우선순위를 정리하면 다음과 같습니다.

중재	적용	근거
옆으로 눕히기(회복 자세)	분비물 배액 촉진, 흡인 예방, 기도 개방 유지	[1][2][3]
지속 시간 측정	발작 시작과 종료 시각 기록, 5분 이상이면 응급 대응	[3]
주변 환경 정리	침대 난간 보호대 적용, 위험한 물건 치우기	[3]
입에 물건 넣기	금기 — 치아 손상, 흡인, 이물질에 의한 기도 폐쇄	[3]
팔다리 억제	금기 — 탈구, 골절 등 이차 손상	[2]
경구 약물 투여	금기 — 연하 반사 소실로 흡인 위험	[3]

발작이 끝난 뒤에도 환자가 완전히 의식을 회복할 때까지 옆으로 누운 자세를 유지하고 호흡과 의식 수준을 반복 사정해야 합니다. 발작 직후에는 의식이 혼미한 발작 후 상태(postictal state)가 이어질 수 있어 흡인 위험이 계속되기 때문입니다^[2][3]. 소아 열성 경련에서도 발작 중 기도 유지와 흡인 예방, 지속 시간 관찰은 동일하게 적용되는 핵심 간호입니다^[4]. 핵심! 발작 중에는 ‘강제로 멈추려는 중재’가 아니라 ‘안전하게 지나가도록 지켜보는 중재’가 원칙이며, 그 중심에 옆으로 눕히기와 시간 측정이 있습니다.