입을 벌려 혀를 앞으로 내밀게 하였을 때 혀가 한쪽으로 치우치는지 확인하는 검사는 어느 뇌신경 기능과 관련되는가?

제12뇌신경은 혀 운동을 담당하며 편위가 있으면 해당 경로 이상을 의심한다. 따라서 이 문항에서는 제12뇌신경이 가장 옳다. 제3뇌신경와 제5뇌신경은 실제 처치나 개념이지만 제시된 단서와 우선순위가 다르다. 제8뇌신경와 제11뇌신경도 다른 상황에서는 고려될 수 있으나, 이 상황의 핵심 판단으로는 부적절하다.

혀의 운동 기능을 담당하는 뇌신경은 제12뇌신경(설하신경, hypoglossal nerve)입니다. 설하신경은 혀의 내인성 근육과 대부분의 외인성 근육에 운동 신경 분포를 제공하므로, 이 신경이 손상되면 혀의 움직임에 편측 마비가 나타납니다^[1].

검사 방법은 환자에게 입을 벌리고 혀를 앞으로 내밀게 한 뒤, 혀 끝이 한쪽으로 치우치는지 관찰하는 것입니다. 정상적인 경우 혀는 정중앙을 유지하며 곧게 나옵니다. 그러나 편측 설하신경 마비가 있으면 혀가 병변 쪽(마비된 쪽)으로 치우치게 됩니다. 이는 정상 쪽의 이설근(genioglossus)이 혀를 앞으로 밀 때, 마비된 쪽의 근육이 이를 상쇄하지 못하기 때문입니다^[1].

혀의 편위 방향은 마비된 쪽, 즉 손상된 설하신경 쪽을 향합니다. 예를 들어 좌측 설하신경이 마비되면 혀를 내밀 때 혀 끝이 좌측으로 쏠립니다. 이는 상위운동신경(upper motor neuron) 병변과 하위운동신경(lower motor neuron) 병변 모두에서 동일하게 나타나는 특징입니다^[1].

설하신경 마비의 원인은 신경 주행 경로를 따라 다양하게 발생할 수 있습니다. 내경동맥 박리(internal carotid artery dissection)에 의한 이차적 설하신경 마비가 대표적인 예이며, 뇌영상에서 허혈 병변이 없더라도 혀 편위가 관찰될 수 있어 주의가 필요합니다^[2]. 또한 전신마취 시 기관내 삽관이나 두경부 수술 후에도 설하신경 손상이 발생할 수 있고, 악교정 수술 후 편측 설하신경 마비가 보고된 사례도 있습니다^[3][4].

혼동 주의! 혀의 감각은 설하신경이 아니라 제5뇌신경(삼차신경)의 일부와 제9뇌신경(설인신경)이 담당합니다. 미각은 제7뇌신경(안면신경)과 제9뇌신경이 관여합니다. 혀의 운동만을 단독으로 담당하는 신경은 제12뇌신경입니다.

뇌신경	주요 기능	검사 방법
제12뇌신경(설하신경)	혀의 운동	혀를 내밀어 편위 확인
제3뇌신경(동안신경)	눈의 움직임, 동공 수축	대광반사, 안구 운동
제5뇌신경(삼차신경)	얼굴 감각, 저작 운동	각막반사, 저작근 촉진
제8뇌신경(전정달팽이신경)	청각, 평형감각	속삭임 검사, 롬베르그 검사
제11뇌신경(더부신경)	목빗근, 등세모근 운동	어깨 으쓱, 고개 돌리기

핵심! 국시에서는 뇌신경별 기능과 간단한 침상 검사를 짝지어 묻는 문제가 자주 출제됩니다. 혀를 내밀었을 때 한쪽으로 치우치는 소견은 제12뇌신경(설하신경)의 운동 기능을 평가하는 검사이며, 편위 방향이 곧 병변 쪽이라는 점을 기억해야 합니다^[1].