A patient has abrupt severe shoulder pain with marked guarding of all motion, and imaging shows a dense deposit within the rotator cuff tendon. During the acute resorptive phase, treatment MOST appropriately emphasizes:

흡수기는 통증이 극심하지만 자연 경과로 소실된다. 통증 조절과 부드러운 가동이 우선이고, 자극성이 가라앉으면 강화로 진행한다.

석회성 건염(calcific tendinitis)의 급성 흡수기(resorptive phase)는 임상적으로 가장 극심한 통증이 나타나는 시기입니다. 회전근개 힘줄 내부에 침착된 칼슘 하이드록시아파타이트(calcium hydroxyapatite) 결정이 흡수되면서 국소 염증 반응과 삼출액 축적이 급격히 증가하고, 힘줄 내 압력이 상승하여 안정 시에도 심한 통증을 유발합니다. 이 시기에는 건 조직이 부종과 염증으로 취약해져 있으므로, 과도한 신장이나 저항 운동은 오히려 통증을 악화시키고 조직 손상을 초래할 수 있습니다 ^[1][2].

급성 흡수기 치료의 핵심은 통증 조절과 함께 침착물의 자연 흡수를 방해하지 않는 범위에서 관절 운동성을 유지하는 것입니다. 진통제나 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)를 통한 약물적 통증 조절, 냉찜질, 그리고 통증 역치 이하의 수동적·능동 보조적 관절가동범위 운동이 우선적으로 권장됩니다. 이는 통증으로 인한 이차적인 관절낭 구축이나 동결견(frozen shoulder)으로의 진행을 예방하면서도, 염증이 활성화된 건 조직에 추가적인 기계적 부하를 가하지 않는 접근입니다 ^[1][4].

보기 1번의 적극적인 관절가동범위 끝범위 운동은 급성 염증기에는 통증-경련-통증의 악순환을 유발할 수 있어 적절하지 않습니다. 보기 2번의 최대 저항 회전근개 강화 운동은 흡수기 동안 건의 인장 강도가 저하된 상태에서 시행할 경우 미세 파열이나 증상 악화를 초래할 위험이 있습니다. 보기 3번의 8~10주간 완전 고정은 통증 감소에는 일부 도움이 될 수 있으나, 장기간 고정으로 인한 관절 강직과 근위축의 위험이 크고 석회성 건염의 자연 경과상 침착물 흡수에 필수적인 치료 원칙도 아닙니다 ^[2][3].

석회성 건염은 전석회화기(pre-calcific stage), 석회화기(calcific stage), 후석회화기(post-calcific stage)로 진행되며, 석회화기 내에서도 형성기(formative phase), 휴지기(resting phase), 흡수기(resorptive phase)로 세분됩니다. 흡수기는 칼슘 침착물이 액체성 치약 같은 상태로 변하며 주변 조직으로 확산되는 시기로, 이때의 염증 반응이 가장 강력하여 환자가 갑작스러운 극심한 통증을 호소하며 응급실이나 외래를 찾는 가장 흔한 단계입니다. 따라서 치료는 병기별로 차별화되어야 하며, 급성 흡수기에는 침습적 시술이나 공격적 재활보다 보존적 관리와 통증 조절이 우선입니다 ^[1][2].

영상에서 회전근개 힘줄 내 고음영의 석회 침착물이 확인되고 모든 방향의 능동 운동에서 현저한 방어적 수축(guarding)이 동반되는 급성 통증 양상은 흡수기 진입을 시사하는 전형적인 소견입니다. 이 시기에 통증을 유발하지 않는 범위의 진자 운동(Codman exercise)이나 견갑골 안정화를 위한 저강도 운동은 허용될 수 있으며, 통증이 호전되고 흡수가 진행됨에 따라 점진적으로 관절가동범위 회복과 근력 강화 운동으로 진행하는 단계적 접근이 필요합니다 ^[3][4].