A skier falls with the pole in hand and now has instability with valgus stress at the thumb metacarpophalangeal joint. This MOST suggests:

벌어진 엄지에 요측 방향 힘이 가해지면 척측측부인대가 손상된다. 핀치 기능이 떨어지며 수술적 봉합이 필요할 수 있다.

엄지손허리손가락관절(metacarpophalangeal joint, MCP joint)의 자쪽곁인대(ulnar collateral ligament, UCL) 손상은 스키 폴을 쥔 상태로 넘어질 때 엄지가 강제로 벌림(abduction)되면서 발생하는 대표적인 손상 기전입니다. 문제에서 제시된 “스키어가 폴을 손에 쥔 채 넘어졌고, 엄지 MCP 관절에 외반 스트레스(valgus stress) 시 불안정성(instability)이 나타난다”는 진술은 자쪽곁인대의 부분 또는 완전 파열을 강력히 시사합니다 ^[1][2].

해부학적으로 엄지 MCP 관절의 자쪽곁인대는 첫 번째 중수골두(metacarpal head)의 자쪽 측면에서 기시하여 근위지골(proximal phalanx) 기저부의 자쪽 측면에 부착합니다. 이 인대는 엄지의 쥐기(grip)와 집기(pinch) 동작 시 MCP 관절이 과도하게 벌어지지 않도록 안정성을 제공하는 일차적 구조물입니다. 스키 폴을 잡은 상태에서 넘어지면 폴이 지렛대 역할을 하여 엄지가 급격히 바깥쪽으로 젖혀지면서 자쪽곁인대에 과도한 장력이 가해집니다. 이로 인해 인대의 부분 파열이나 완전 파열, 혹은 견열 골절(avulsion fracture)이 동반될 수 있습니다 ^[1][3].

이 손상을 흔히 “스키어 엄지(skier’s thumb)” 또는 “게임키퍼 엄지(gamekeeper’s thumb)”라고 부르는데, 두 용어는 손상 기전에서 차이가 있습니다. 스키어 엄지는 급성 외상에 의한 자쪽곁인대 파열을 의미하고, 게임키퍼 엄지는 반복적인 미세 외상으로 인한 만성 이완을 지칭합니다. 문제의 상황은 명백히 급성 외상이므로 스키어 엄지에 해당합니다 ^[1][2].

진단적 접근에서 핵심은 MCP 관절을 약 30도 굴곡한 상태에서 외반 스트레스를 가하는 것입니다. 완전 신전 상태에서는 고유근과 부수적 안정 구조물이 관절을 보조적으로 안정시키므로, 굴곡 상태에서 검사해야 자쪽곁인대 고유의 이완성을 정확히 평가할 수 있습니다. 환측과 건측을 비교하여 30도 이상 벌어지거나 명확한 종말점(endpoint)이 소실된 경우 완전 파열을 의심합니다. 또한 인대가 근위지골 기저부에서 견열되면서 내전근건막(adductor aponeurosis) 사이에 끼어드는 스테너 병변(Stener lesion)이 동반되면 보존적 치료가 실패할 가능성이 높아 수술적 적응증이 됩니다 ^[1][2].

자쪽곁인대 손상은 엄지 기저부 손상 전체의 약 86%를 차지할 정도로 빈도가 높습니다. 완전 파열의 경우 수술적 복원이 필요하며, 부분 파열은 보존적 고정으로 치료할 수 있습니다. 진단이 지연되거나 부적절하게 치료되면 만성 통증과 불안정성, 악력 저하로 이어질 수 있으므로 초기 평가에서 외반 스트레스 검사를 통한 정확한 감별이 중요합니다 ^[3].

보기 1번의 첫 번째 손목손허리관절 골관절염은 축성 압박(axial grind) 검사 시 통증을 유발하지만 급성 외상 후 외반 불안정성과는 무관합니다. 보기 2번의 긴엄지폄근(extensor pollicis longus) 파열은 엄지의 능동적 뒤쪽 젖힘(retropulsion) 소실을 특징으로 하며, 인대성 불안정성과는 다른 양상입니다. 보기 4번의 손배뼈(scaphoid) 골절은 해부학적 코담배갑(anatomical snuffbox) 부위 압통을 동반하지만, MCP 관절의 외반 불안정성은 나타나지 않습니다. 따라서 외반 스트레스에 대한 불안정성이라는 핵심 단서는 자쪽곁인대 손상으로 귀결됩니다 ^[1][2][3].