A young adult develops asymmetric lower limb joint pain with heel enthesitis, conjunctivitis, and urethritis a few weeks after a gastrointestinal infection. This MOST suggests:

선행 위장관·비뇨생식기 감염 수 주 뒤의 비대칭 하지 관절염 + 부착부염 + 관절 외 증상(결막염·요도염) = 반응성 관절염이다.

반응성 관절염(reactive arthritis, ReA)은 위장관 또는 비뇨생식기 감염 이후에 발생하는 무균성 염증 관절염으로, 감염원이 관절 내에서 직접 배양되지 않는 것이 특징입니다^[2][3]. 문제에서 제시된 젊은 성인의 비대칭 하지 관절통, 발뒤꿈치 부착부염(enthesitis), 결막염, 요도염은 위장관 감염 수 주 후에 나타난 전형적인 반응성 관절염의 임상 양상에 해당합니다.

반응성 관절염은 혈청음성 척추관절병증(seronegative spondyloarthropathy)으로 분류되며, 건선관절염이나 강직척추염과 임상적 특징을 공유하지만 선행 감염과의 시간적 연관성이 있다는 점에서 독립적으로 정의됩니다^[2]. 가장 흔한 유발 균주로는 클라미디아 트라코마티스(Chlamydia trachomatis), 살모넬라(Salmonella), 시겔라(Shigella), 예르시니아(Yersinia), 캄필로박터(Campylobacter) 등이 있으며^[2], 초기 증상은 급성의 비대칭성 말초 관절염으로 나타나는 경우가 많습니다^[2].

병태생리적으로는 원격 감염 부위의 세균 항원에 대한 면역 반응이 관절과 관절 외 조직에서 무균성 염증을 유발하는 기전으로 설명됩니다. Th1/Th2 사이토카인 균형이 감염 제거와 이후 염증 반응의 결과를 결정하는 데 중요한 역할을 하며^[3], HLA-B27 양성인 경우 질환의 감수성과 중증도가 증가할 수 있습니다^[4]. 부착부염은 인대나 힘줄이 뼈에 부착하는 부위의 염증으로, 척추관절병증 계열 질환에서 특징적으로 관찰되는 소견입니다.

보기 1번의 화농성 관절염(septic arthritis)은 단일 관절의 발열, 심한 종창, 열감을 동반하는 감염성 관절염으로, 전신 감염 증상과 관절액 배양에서 균이 동정된다는 점에서 반응성 관절염과 구분됩니다. 보기 2번의 골관절염(osteoarthritis)은 관절 내 골절 이후 발생할 수 있는 이차성 퇴행성 변화이지만 결막염이나 요도염 같은 관절 외 증상은 동반하지 않습니다. 보기 4번의 류마티스관절염(rheumatoid arthritis)은 양측 손의 소관절을 대칭적으로 침범하는 자가면역 질환으로, 하지 비대칭 침범과 부착부염, 점막 피부 증상을 보이는 반응성 관절염과는 임상 양상이 다릅니다.

반응성 관절염의 진단은 선행 감염력, 비대칭 하지 관절염, 부착부염, 결막염, 요도염 등의 임상 소견을 종합하여 이루어지며, 보편적으로 통용되는 단일 진단 기준은 아직 확립되어 있지 않습니다^[1]. 치료는 비스테로이드항염증제(NSAIDs)가 1차적으로 사용되고, 불응성인 경우 코르티코스테로이드나 설파살라진(sulfasalazine)을 고려할 수 있으며, 최근에는 JAK 억제제가 난치성 사례에서 효과를 보인 증례도 보고되었습니다^[4].