Adolescent idiopathic scoliosis is quantified on radiographs by measuring the angle between the most tilted vertebrae at each end of the curve. This measurement is used PRIMARILY to:

만곡 각도는 골성숙도·진행 속도와 함께 관찰·보조기·수술 의뢰를 가르는 기준이다. 통증 정도나 근 불균형을 알려주는 값은 아니다.

청소년 특발성 척추측만증(AIS)에서 방사선 사진상 가장 기울어진 상·하 끝 척추 사이의 각도를 측정한 값은 콥 각도(Cobb angle)입니다. 이 측정은 단순히 ‘척추가 몇 도 휘었는지’를 기술하는 데 그치지 않고, 환자의 골격 성숙도와 측만 진행 위험을 함께 고려하여 치료 전략을 결정하는 핵심 지표로 사용됩니다.

구체적으로 콥 각도는 관찰(observation), 보조기 착용(bracing), 수술적 의뢰(surgical referral) 사이의 의사결정을 안내합니다. 근거 자료 ^[2]에 따르면 AIS의 현대적 관리는 골격 성숙도, 척추 만곡의 크기, 진행 위험도에 따라 이루어집니다. 즉 콥 각도가 작고 진행 위험이 낮으면 물리치료사가 지도하는 측만증 특이적 운동(PSSE)을 포함한 보존적 관리와 정기적 관찰을 선택하고, 각도가 중등도 이상이면서 성장이 남아 있으면 보조기 착용을 고려하며, 각도가 크거나 급격히 진행하면 수술적 평가로 연결합니다.

콥 각도가 근육 불균형의 정확한 원인을 특정하거나(보기 1), 청소년기 통증의 정확한 양을 예측하거나(보기 2), 다른 정보 없이 잔여 성장 잠재력을 확정하는(보기 3) 도구는 아닙니다. 측만증의 발생에는 여러 신경근육·생체역학적 요인이 복합적으로 작용하며, 통증은 AIS에서 각도 크기와 반드시 비례하지 않습니다. 잔여 성장 평가는 콥 각도 단독이 아니라 Risser 징후, 초경 여부, 연대기 연령 등 골격 성숙도 지표를 함께 종합해야 가능합니다.

따라서 이 측정의 일차적 목적은 측만 곡선의 크기와 진행 위험을 정량화하여 치료 강도를 단계적으로 결정하는 기준을 제공하는 데 있습니다. 이는 물리치료 임상에서도 동일하게 적용되어, 콥 각도가 10~25도 범위에서는 운동 중심의 보존적 접근과 추적 관찰이 우선되고, 그 이상에서는 보조기 및 정형외과적 협의가 필요하다는 판단의 근거가 됩니다.