머리 손상으로 입원한 환자의 사정 소견이 아래와 같을 때 글래스고혼수척도 점수와 해석으로 옳은 것은?

눈 3점+언어 2점+운동 5점=9점, 중등도 의식 저하에 해당한다.

두부 손상 환자의 의식 수준을 평가할 때 사용하는 글래스고혼수척도(Glasgow Coma Scale, GCS)는 눈 뜨기, 언어 반응, 운동 반응의 세 가지 항목을 각각 점수화하여 합산하는 방식입니다^[1]. 각 항목의 반응을 분리해서 기록하면 환자의 신경학적 상태 변화를 더 명확하게 전달할 수 있습니다^[1].

문제에서 제시된 환자의 반응을 GCS 항목별 기준에 따라 점수로 환산하면 다음과 같습니다.

눈 뜨기 반응 (Eye opening)
통증 자극을 주었을 때 눈을 뜨는 반응은 3점에 해당합니다. 자발적으로 눈을 뜨면 4점, 소리 자극에 눈을 뜨면 3점, 통증 자극에 눈을 뜨면 2점, 전혀 뜨지 않으면 1점으로 평가합니다.

언어 반응 (Verbal response)
알아들을 수 없는 소리만 내는 경우는 2점입니다. 지남력이 있는 대화는 5점, 혼동된 대화는 4점, 부적절한 단어는 3점, 알아들을 수 없는 소리는 2점, 반응 없음은 1점입니다.

운동 반응 (Motor response)
통증 부위로 손을 뻗어 밀어내는 것은 국소적 통증 반응(localization)으로 5점에 해당합니다. 명령에 따르면 6점, 통증 부위를 밀어내면 5점, 통증에 팔다리를 굴곡 회피하면 4점, 비정상 굴곡(decorticate)은 3점, 비정상 신전(decerebrate)은 2점, 반응 없음은 1점입니다.

따라서 총점은 눈 뜨기 3점 + 언어 2점 + 운동 5점 = 9점이 됩니다. GCS 총점은 최저 3점에서 최고 15점까지이며, 일반적으로 13~15점은 경도의 의식 저하, 9~12점은 중등도 의식 저하, 8점 이하는 중증 의식 저하로 분류합니다. GCS 8점 이하는 기도 반사가 저하되어 있을 가능성이 높아 기도 확보와 같은 적극적인 기도 관리가 필요한 상태로 간주합니다^[3]. 이 환자의 9점은 중등도 의식 저하에 해당하므로 보기 4번이 옳습니다.

GCS는 응급 상황에서 외상 환자의 중증도 분류(triage)와 기관내삽관(endotracheal intubation) 같은 필수 중재의 적용 여부를 결정하는 데 널리 사용됩니다^[3]. 다만 GCS 점수는 평가자 간 신뢰도가 낮을 수 있으며, 특히 운동 반응 항목에서 경험이 적은 평가자의 정확도가 떨어질 수 있다는 보고가 있습니다^[3]. 홍콩에서 구조 헬기 대원을 대상으로 한 무작위 대조 시험에서도 GCS 점수표와 같은 평가 보조 도구가 점수 산정의 정확도를 높이는 데 도움이 되는지 확인하고자 하였습니다^[2]. 두부 손상 환자에서는 GCS에 동공 반응 점수를 통합한 GCS-P(Glasgow Coma Scale-Pupils) 점수가 두개내 손상의 중증도를 예측하고 뇌 CT 소견과의 상관관계를 높이는 데 유용할 수 있다는 연구도 있습니다^[4].

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