흉부 외상 환자에게서 긴장성 기흉을 단순 기흉과 감별하는 소견은?

긴장성 기흉은 기관이 반대쪽으로 밀리고 경정맥이 확장되는 종격동 이동 소견으로 단순 기흉과 감별한다.

긴장성 기흉은 단순 기흉과 달리 흉막강 내 공기가 일방향 판막 기전(one-way valve)으로 계속 축적되면서 종격동(mediastinum)을 반대쪽으로 밀어내는 상태입니다. 단순 기흉에서는 폐가 부분적으로 허탈되더라도 종격동 이동이나 심장으로의 정맥 환류 장애가 뚜렷하지 않지만, 긴장성 기흉에서는 축적된 압력이 종격동과 대정맥을 압박하여 생명을 위협하는 혈역학적 불안정까지 초래합니다 .

보기 2번의 소견은 이러한 병태생리를 직접 반영합니다. 기관(trachea)이 건강한 쪽으로 밀리는 것은 종격동 이동의 대표적인 신체검진 소견이며, 경정맥 확장(jugular venous distension)은 흉강 내 압력 상승으로 상대정맥과 우심방으로의 정맥 환류가 차단되어 중심정맥압이 상승하기 때문에 나타납니다. 이 두 소견이 동반될 때 단순 기흉보다는 긴장성 기흉을 강하게 시사합니다 .

보기 1은 긴장성 기흉과 반대되는 소견입니다. 긴장성 기흉에서는 손상된 쪽 폐가 압박되어 호흡음이 오히려 감소하거나 소실되며, 흉강 내 공기 축적으로 성대진탕음(vocal fremitus)도 감소합니다. 보기 3의 타진 둔탁음은 공기가 아닌 혈액이나 액체가 흉강에 고이는 혈흉(hemothorax)에서 특징적으로 나타나므로 기흉 감별에는 적합하지 않습니다 . 보기 4는 폐부종이나 폐렴 등 폐실질 질환에서 고려할 소견이며, 보기 5의 서맥과 혈압 상승은 긴장성 기흉에서 나타나는 저혈압과 빈맥의 보상성 반응과는 거리가 있습니다 .

응급 상황에서는 영상 검사를 기다리기 전에 임상 소견만으로 빠르게 판단해야 하므로, 외상 환자에서 기관 편위와 경정맥 확장이 관찰되면 즉시 긴장성 기흉에 준한 응급 감압(needle decompression)과 흉관 삽입을 고려해야 합니다 .