병동 환자 중 폐색전증 발생 위험이 가장 높은 사람은?

고관절 치환술 후 침상안정 환자는 정맥 저류, 내피 손상, 과응고가 모두 작용해 폐색전증 위험이 가장 높다.

폐색전증(pulmonary embolism, PE)은 대부분 하지의 심부정맥에서 형성된 혈전이 떨어져 나와 폐동맥을 막는 질환입니다. 병태생리적으로 정맥혈 저류(stasis), 혈관 내피 손상(endothelial injury), 과응고 상태(hypercoagulability)라는 비르효 3대 요소(Virchow’s triad)가 핵심 기전이며, 임상에서는 이를 기준으로 위험 환자를 선별합니다 ^[1].

보기 4의 고관절 치환술 후 3일간 침상안정 중인 환자는 이 세 가지 요소를 가장 광범위하게 충족합니다. 고관절 치환술은 대퇴골과 골반 부위의 대수술로, 수술 조작 자체가 대퇴정맥과 장골정맥 등 하지 심부정맥에 직접적인 내피 손상을 일으킵니다. 수술로 인한 조직 손상과 염증 반응은 응고 인자를 활성화시켜 과응고 상태를 만들고, 여기에 3일간의 침상안정은 하지 근육 펌프 작용을 소실시켜 정맥혈 저류를 유발합니다. 정형외과 대수술, 특히 고관절 치환술은 정맥혈전색전증(venous thromboembolism, VTE)의 고위험 수술로 분류되며, 수술 후 부동(immobility) 기간은 혈전 형성과 폐색전증 발생 위험을 더욱 가중시킵니다 ^[1].

외상 환자를 대상으로 한 연구에서도 장기간 부동 상태와 하지 손상, 수술적 처치가 폐색전증의 독립적 위험인자로 확인되었습니다. 특히 하지 골절이나 고관절 수술 후에는 혈전이 형성될 해부학적 위치와 정맥 저류가 동시에 발생하므로 폐색전증 위험이 현저히 높아집니다 ^[3]. 폐색전증 환자 코호트를 분석한 연구에서도 수술 후 부동 상태와 기저 질환의 중증도가 나쁜 예후와 연관된다고 보고하고 있어, 수술 후 초기 며칠간의 침상안정이 단순한 회복 과정이 아니라 적극적인 혈전 예방이 필요한 시기임을 알 수 있습니다 .

보기 1의 만성 기관지염, 보기 2의 폐렴, 보기 3의 천식, 보기 5의 기흉은 모두 호흡기계 질환이지만, 이 자체만으로는 비르효 3대 요소를 직접적으로 활성화하지 않습니다. 폐렴이나 만성 염증성 폐질환에서도 염증 매개체에 의한 과응고 경향이 일부 보고되기는 하나, 고관절 치환술과 장기간 부동이라는 조합이 가지는 혈전 생성 위험도와 비교하면 상대적으로 낮습니다. 기흉으로 흉관을 삽입한 경우도 시술 자체는 혈관 내피 손상과 직접적인 관련이 없습니다.

따라서 수술로 인한 혈관 내피 손상, 수술 후 과응고 상태, 그리고 3일간의 침상안정으로 인한 정맥혈 저류가 동시에 작용하는 보기 4의 환자에서 폐색전증 발생 위험이 가장 높습니다. 임상에서는 이러한 고위험 환자에게 조기 보행, 기계적 예방(간헐적 공기압박장치, 탄력스타킹), 약물적 예방(저분자량 헤파린 등)을 병행하며, 갑작스러운 호흡곤란, 흉통, 빈맥, 산소포화도 저하, 그리고 수술 후 설명되지 않는 혈역학적 불안정성이나 호기말 이산화탄소 분압(ETCO₂)의 급격한 감소가 관찰되면 폐색전증을 우선적으로 의심해야 합니다 ^[1].