표본감시(sentinel surveillance)는 감염병 감시체계에서 발생빈도가 높아 모든 사례를 일일이 신고·조사하는 전수감시가 현실적으로 어렵고, 중증도가 비교적 낮아 전수 파악의 필요성이 상대적으로 적은 감염병을 대상으로 선택된 감시기관을 통해 발생 양상을 지속적으로 관찰하는 방식이다. 「감염병의 예방 및 관리에 관한 법률」에서도 표본감시 대상 감염병은 전수감시 대상과 구분되며, 질병관리청이 지정한 의료기관 등 표본감시기관이 해당 감염병의 발생을 신고하도록 규정하고 있다.
표본감시의 핵심은 ‘대표성 있는 감시기관’을 통해 전체 인구집단에서의 발생 경향을 추정하는 데 있다. 말라위에서 코로나19 유행에 대응하기 위해 시행한 능동적 표본감시(active sentinel surveillance) 연구에서는 선별된 의료기관(health facilities)과 입국 지점(point of entry)에서 유증상자와 무증상자를 대상으로 검체를 수집하여 실시간 감염 변화를 모니터링하였다. 이는 후향적 보고에 의존하던 기존 감시체계의 한계를 보완하고, 신속한 방역 대응을 가능하게 한 사례로 표본감시의 실제 적용을 보여준다
[1].
또한 표본감시는 특정 병원체의 질병부담을 장기간에 걸쳐 파악하는 데 유용하다. 우간다에서 2010년부터 2025년까지 15년간 65세 이상 성인을 대상으로 호흡기세포융합바이러스(RSV)의 유병률과 동시감염, 계절성을 분석한 연구는 국가 인플루엔자 유사질환(ILI) 및 중증급성호흡기감염(SARI) 표본감시 데이터를 활용하였다. 이처럼 표본감시는 전수조사 없이도 고위험군에서의 질병부담과 계절적 유행 패턴을 지속적으로 추적할 수 있게 한다
[3].
표본감시는 호흡기바이러스 감시체계의 국제적 확장에도 핵심적인 방법론으로 적용된다. 세계보건기구(WHO)는 RSV와 사람메타뉴모바이러스(hMPV) 같은 병원체에 대한 감시를 모자이크 호흡기 감시 프레임워크(Mosaic Respiratory Surveillance Framework)를 통해 확대할 것을 권고하고 있으며, 여러 국가의 RSV 및 hMPV 표본감시체계를 비교 평가한 연구도 이러한 흐름을 반영한다. 표본감시는 특정 병원체의 계절성과 질병부담을 파악하고 백신 도입 등 예방 전략의 근거를 마련하는 데 필수적인 감시 방식이다
[2].
한편 표본감시는 사람뿐 아니라 동물·매개체를 포함한 다학제적 감시에도 활용된다. 네덜란드에서 웨스트나일바이러스(WNV)의 국내 발생을 조기에 발견하고 대응하기 위해 모기, 조류, 말, 사람을 아우르는 통합 감시 활동이 이루어졌으며, 이 과정에서 표본감시적 접근이 WNV 순환의 조기 탐지와 대응 시의성 향상에 기여하였다. 이는 표본감시가 인수공통감염병과 매개체감염병 분야에서도 감시체계의 핵심 요소로 기능함을 보여준다
[4].
따라서 표본감시는 ‘발생빈도가 높아 전수조사가 어렵고 중증도가 비교적 낮은 감염병’을 대상으로 지정된 감시기관을 통해 발생 양상을 감시하는 방식이다. 전수조사(보기 2), 생물테러 병원체 감시(보기 3), 해외 유입 감염병만의 감시(보기 4), 의료기관 내 감염만의 감시(보기 5)는 표본감시의 법적 정의에 해당하지 않는다.
참고 문헌 (논문 출처)
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Monitoring COVID-19 occurrence in a resource-limited setting - COVID-19 sentinel surveillance in Malawi.일반논문Ulaya G, Kabaghe A, Saussier C, MacLachlan E, Smith-Sreen J, Katumbi C, Bello G, Tafatatha T, Chaponda L, Mvula B, Kagoli M, Chilima B, Bitilinyu-Bangoh J, Chisuwo L, Babaye Y, Chitenje M, Bighignoli B, Bangara F, Namakhoma I, Chauma-Mwale A, O'Malley G, Mirkovic K, Wadonda-Kabondo N. (2026) · DOI: 10.1371/journal.pgph.0004158
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Respiratory syncytial virus burden among Ugandan adults aged ≥65 years: A 15-year sentinel surveillance study of prevalence, coinfections, and comorbidities (2010-2025).일반논문Muwonge H, Namulondo J, Mugenyi L, Nakaseegu J, Nakamoga B, Amwine E, Akugizibwe R, Ssekandi A, Ssaka M, Kasujja H, Bbosa GS, Odongo D, Lutwaama J, Kayiwa J, Kirenga B, Bakamutumaho B. (2026) · DOI: 10.1371/journal.pone.0333329
- [4]
A multidisciplinary approach to the detection of and response to West Nile virus in the Netherlands between 2020 and 2023: best practices, challenges and opportunities.일반논문de Best PA, Braks M, One Health PACT consortium, National West Nile Virus Response team, working group, Timen A, Sikkema RS, Koopmans MP, One Health PACT Consortium. (2026) · DOI: 10.2807/1560-7917.es.2026.31.10.2500276