엽산이 특히 중요한 대상자는?

엽산은 태아의 신경관 결손을 예방하므로 임신 계획기와 초기에 충분히 섭취해야 한다.

엽산은 임신과 관련해 가장 자주 출제되는 영양소입니다. 태아의 신경관이 만들어지는 시기가 임신 사실을 알기도 전인 아주 이른 시기라는 점 때문에, 언제부터 섭취해야 하는지를 묻는 형태로 모성간호와 연결해 나오는 경우가 많습니다.

엽산과 신경관 결손
첫째, 엽산은 세포가 분열하고 유전 물질이 만들어질 때 반드시 필요한 수용성 비타민 B군입니다. 둘째, 태아의 뇌와 척수가 될 신경관은 임신 극초기에 닫히는데, 이 시기에 엽산이 부족하면 신경관이 제대로 닫히지 않는 신경관 결손이 생길 수 있습니다. 셋째, 신경관이 닫히는 시기는 임신을 확인하기 전인 경우가 많아 임신을 계획할 때부터 미리 충분히 섭취해야 예방 효과가 있습니다. 넷째, 한국인 영양소 섭취기준에서 성인의 엽산 권장섭취량은 하루 400마이크로그램이고 임신부는 하루 620마이크로그램으로 늘어납니다. 다섯째, 엽산이 부족하면 임신부 자신에게도 거대적혈모구 빈혈이 생길 수 있습니다.

정답 근거
엽산이 특히 중요한 대상자는 임신 초기 여성이므로 보기 2번이 정답입니다. 태아의 신경관 결손 예방이라는 목적이 정답을 가르는 결정적 단서입니다.

오답 분석
- 1. 운동선수: 열량과 단백질, 수분 요구가 크지만 엽산이 특별히 강조되지는 않습니다.
- 3. 영아: 모유나 조제유로 필요량이 대체로 충족됩니다.
- 4. 청소년 남자: 성장기라 열량과 단백질, 철이 중요하며 엽산이 최우선은 아닙니다.
- 5. 노인: 단백질과 칼슘, 비타민 D가 더 강조되는 대상자입니다.

연관 개념
엽산이 풍부한 식품은 짙은 녹색 잎채소, 콩류, 오렌지, 간입니다. 수용성이라 열에 약해 조리 중 손실이 크므로 신선한 상태로 먹도록 권하고, 임신 계획 단계부터 보충제를 함께 복용하도록 안내합니다.