뇌와 적혈구가 주된 에너지원으로 사용하는 영양소는?

뇌와 적혈구는 포도당을 주 에너지원으로 사용하므로 극단적인 탄수화물 제한은 위험하다.

뇌와 적혈구가 어떤 물질을 에너지로 쓰는지는 저혈당 관리와 탄수화물 식이 교육의 근거가 되는 개념입니다. 당뇨 환자의 저혈당 대처, 금식 환자의 수액 선택, 극단적 다이어트의 위험성을 설명할 때 모두 이 지식이 바탕이 되므로 시험에서도 꾸준히 다루어집니다.

포도당이 특별한 이유
첫째, 탄수화물은 소화 과정을 거쳐 최종적으로 포도당으로 분해되어 흡수됩니다. 둘째, 뇌는 지방산을 직접 에너지로 쓰지 못해 평소에는 거의 전적으로 포도당에 의존합니다. 셋째, 적혈구는 에너지를 만드는 세포내 소기관이 없어 오직 포도당만을 분해해 에너지를 얻습니다. 넷째, 그래서 몸은 혈당이 떨어지면 간에 저장한 글리코겐을 풀고, 그것도 모자라면 단백질을 포도당으로 바꾸어서라도 혈당을 유지하려고 합니다.

정답 근거
뇌와 적혈구의 주 에너지원은 포도당이므로 보기 4번이 정답입니다. 특히 적혈구는 다른 어떤 연료도 쓰지 못하고 포도당만 사용한다는 점이 정답을 가르는 결정적 단서입니다.

오답 분석
- 1. 지방산: 근육과 여러 조직은 쓰지만 뇌는 직접 쓰지 못하고 적혈구는 전혀 쓰지 못합니다.
- 2. 비타민: 열량을 내지 않는 조절 영양소여서 에너지원이 될 수 없습니다.
- 3. 아미노산: 조직 구성이 주된 역할이며 에너지원으로는 예비 수단입니다.
- 5. 무기질: 열량을 내지 않으므로 에너지원이 아닙니다.

연관 개념
저혈당으로 식은땀, 떨림, 어지럼, 심한 공복감이 나타나면 의식이 있는 경우 즉시 흡수가 빠른 단순당을 먹입니다. 의식이 없는 대상자에게는 입으로 아무것도 주지 않고 즉시 보고합니다. 금식 환자에게 포도당 수액을 다는 것도 같은 원리입니다.