체내에서 조직을 만들고 보수하는 데 가장 중요한 영양소는?

단백질은 근육·효소·항체·호르몬의 재료가 되어 성장과 조직 재생에 필수적이다.

영양소마다 몸에서 맡는 주된 역할이 다르고, 그중 조직을 만들고 보수하는 일을 담당하는 것이 단백질입니다. 수술 후 회복, 욕창 관리, 성장기 아동과 임신부의 식이 상담 문제에서 단백질이 답으로 나오는 경우가 많아 기능을 정확히 알아 두어야 합니다.

단백질의 기능
첫째, 단백질은 아미노산으로 분해된 뒤 흡수되어 근육, 피부, 뼈의 바탕질, 혈액 성분 같은 몸 조직의 재료가 됩니다. 둘째, 효소와 호르몬, 항체를 만드는 원료여서 면역과 대사 조절에도 관여합니다. 셋째, 혈액 속 알부민으로 삼투압을 유지해 부종을 막습니다. 넷째, 열량이 모자랄 때는 1g당 4kcal의 에너지원으로도 쓰이지만 이것은 주된 역할이 아닙니다. 몸에서 만들지 못해 반드시 음식으로 얻어야 하는 아미노산을 필수아미노산이라 하며, 이를 고루 갖춘 고기, 생선, 달걀, 콩, 우유를 양질의 단백질 식품이라고 합니다.

정답 근거
조직을 만들고 보수하는 것은 단백질의 대표 기능이므로 보기 4번이 정답입니다. 다른 영양소가 에너지를 내거나 대사를 조절하는 데 그치는 반면 단백질만 몸의 구성 재료가 된다는 점이 정답을 가르는 결정적 단서입니다.

오답 분석
- 1. 탄수화물: 주된 에너지원이며 조직을 만드는 재료로는 쓰이지 않습니다.
- 2. 비타민: 대사를 돕는 조절 영양소로 그 자체가 조직 재료는 아닙니다.
- 3. 무기질: 뼈와 치아의 성분이 되고 체액 균형을 조절하지만 조직 합성의 주재료는 아닙니다.
- 5. 지방: 농축 에너지원이자 체온 유지 역할이 크고 조직 재생의 주재료는 아닙니다.

연관 개념
수술 후 상처 치유, 욕창 회복, 화상 환자, 성장기 아동, 임신부와 수유부는 단백질 요구량이 늘어납니다. 반대로 만성 콩팥병에서는 단백질을 제한하기도 하므로 대상자에 따라 늘리는지 줄이는지를 구분해 기억해야 합니다.