중간뇌에 신경핵이 있는 뇌신경은?

눈돌림신경핵과 에딩거-베스트팔핵은 중간뇌에 위치하여 눈돌림신경을 기원시킨다.

중간뇌(midbrain)의 단면에서 가장 두드러지게 관찰되는 운동 신경핵은 눈돌림신경핵(oculomotor nucleus)과 에딩거-베스트팔핵(Edinger-Westphal nucleus)이다. 눈돌림신경(oculomotor nerve, CN III)은 이 두 핵에서 기원하여 중간뇌의 다리사이오목(interpeduncular fossa)을 통해 뇌간을 빠져나간다 ^[1][4]. 눈돌림신경핵은 위눈꺼풀올림근, 위곧은근, 아래곧은근, 아래빗근, 안쪽곧은근을 지배하여 대부분의 눈돌림(extraocular movement)과 눈꺼풀 올림을 담당하고, 에딩거-베스트팔핵의 부교감신경 섬유는 동공조임근과 섬모체근으로 가서 동공 수축과 조절(accommodation)을 매개한다 ^[1].

눈돌림신경의 주행 경로는 중간뇌의 핵에서 시작해 다리사이오목을 지나 해면정맥굴(cavernous sinus), 위눈확틈새(superior orbital fissure)를 거쳐 눈확(orbit) 안의 말단 가지들로 이어진다. 따라서 병터는 이 경로 어디에서든 발생할 수 있으며, 완전 눈돌림신경마비에서는 눈꺼풀처짐(ptosis), 눈근육마비(ophthalmoplegia), 복시(diplopia), 그리고 특징적인 아래가쪽 눈 위치(down-and-out eye position)가 나타난다 ^[1]. 신경핵 자체가 중간뇌에 있기 때문에, 중간뇌의 허혈이나 압박 병터는 핵성(nuclear) 또는 다발속(internuclear) 손상을 일으켜 반대쪽 눈에도 부분적인 증상이 나타날 수 있다는 점이 말초성 병터와 감별되는 핵심이다.

나머지 보기의 신경핵 위치는 뇌간의 다른 높이에 해당한다. 갓돌림신경(abducens nerve, CN VI)의 신경핵은 다리뇌(pons)의 아래쪽, 얼굴신경(facial nerve, CN VII)의 운동핵도 다리뇌에 있다. 혀밑신경(hypoglossal nerve, CN XII)의 신경핵은 숨뇌(medulla oblongata)에, 혀인두신경(glossopharyngeal nerve, CN IX)의 운동핵인 의문핵(nucleus ambiguus)도 숨뇌에 위치한다. 뇌신경 운동핵이 뇌간의 어느 높이에 자리하는지는 신경해부학과 임상 신경학 평가에서 반복적으로 다루어지는 내용으로, 중간뇌에는 눈돌림신경핵과 도르래신경핵(trochlear nucleus)이 있다는 점을 뇌간 단면 구조와 함께 기억해 두어야 한다. 눈돌림신경은 중간뇌의 핵에서 기원하여 눈의 대부분의 바깥근육과 동공 기능을 조절하므로, 중간뇌 병터가 의심되는 환자에서 눈돌림신경 마비 징후를 확인하는 것이 평가의 출발점이 된다 ^[1].