제Ⅶ뇌신경의 이름은?

제Ⅶ뇌신경은 얼굴신경(facial nerve)입니다. 뇌신경 번호와 이름을 묻는 문제는 작업치료학과 국가시험에서 신경계 평가 및 중재의 기초로 자주 출제되므로, 단순 암기를 넘어 해당 신경이 담당하는 기능과 임상적 의미를 연결해 이해해야 합니다.

얼굴신경은 운동, 감각, 자율신경 성분을 모두 포함하는 혼합신경으로, 얼굴 표정 근육의 운동 지배가 핵심 기능입니다. 근거 자료 ^[2]에서는 얼굴신경이 먹기, 말하기, 맛보기, 의사소통, 외모, 심지어 자아 감각에까지 중요하다고 설명합니다. 또한 바깥귀길(external auditory canal) 일부의 감각을 담당하고, 중이의 등자근(stapedius muscle)을 지배하며, 눈물과 코 점액 분비를 조절합니다. 얼굴신경이 신호 전달 능력을 상실하면 신체적·정신적 건강 모두에 심각한 결과를 초래할 수 있습니다 ^[2].

얼굴신경의 운동 기능 평가는 임상에서 이마 주름 짓기, 눈 감기, 입 꼬리 올리기 등으로 이루어집니다. 근거 자료 ^[1]은 얼굴신경 검사 시 "이마에 주름을 지으세요"라고 지시했을 때 환자가 이마근(frontalis muscle)이 아닌 눈썹주름근(corrugator supercilii)을 잘못 수축시켜 "찡그리는(frown)" 현상이 흔히 관찰된다고 보고합니다. 113명의 환자 중 54명에서 이러한 현상이 확인되었으며, 이는 얼굴신경 검사에서 지시문의 표현이 결과 해석에 영향을 줄 수 있음을 시사합니다 ^[1]. 작업치료사가 얼굴신경 마비 환자를 평가할 때도 구두 지시의 정확성이 중요하다는 점을 보여줍니다.

얼굴신경 마비(facial nerve palsy)는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 근거 자료 ^[3]은 얼굴에 큰 혈관성 모반(vascular birthmark)이 있는 생후 2주 영아에서 오른쪽 얼굴 마비가 나타난 증례를 보고합니다. 뇌 MRI에서 여러 두개내 혈관종(intracranial hemangiomas)이 확인되었고, 오른쪽 관자뼈(temporal bone) 내의 혈관종이 얼굴신경을 압박하여 마비가 발생했습니다. 이는 PHACE 증후군의 드문 신경학적 증상으로, 프로프라놀롤(propranolol) 경구 투여로 얼굴신경 마비가 성공적으로 치료되었습니다 ^[3]. 이 증례는 얼굴신경이 관자뼈를 통과하는 해부학적 경로 때문에 두개내 병변에 의해 압박될 수 있음을 보여줍니다.

얼굴신경은 귀밑샘(parotid gland)을 통과하는 해부학적 특성 때문에 귀밑샘절제술(parotidectomy) 시 손상 위험이 높습니다. 근거 자료 ^[4]의 체계적 문헌고찰 및 메타분석은 귀밑샘절제술 중 수술 중 얼굴신경 감시(intraoperative facial nerve monitoring, IOFNM)가 수술 후 얼굴신경 기능에 미치는 영향을 평가했습니다. 얼굴신경 기능장애(facial nerve dysfunction, FND)는 귀밑샘절제술의 주요 합병증으로 남아 있으며, IOFNM은 얼굴신경 식별과 보존을 돕는 것을 목표로 합니다 ^[4]. 이는 얼굴신경의 해부학적 위치가 수술적 접근에서 중요한 고려사항임을 강조합니다.

보기에서 제시된 다른 뇌신경들과 비교하면, 삼차신경(trigeminal nerve)은 제Ⅴ뇌신경으로 얼굴의 감각과 씹기 근육을 담당하고, 갓돌림신경(abducens nerve)은 제Ⅵ뇌신경으로 가쪽곧은근(lateral rectus muscle)을 지배하여 눈의 가쪽 움직임을 담당합니다. 속귀신경(vestibulocochlear nerve)은 제Ⅷ뇌신경으로 청각과 평형감각을 담당하며, 혀인두신경(glossopharyngeal nerve)은 제Ⅸ뇌신경으로 인두 감각과 침 분비 등에 관여합니다. 얼굴신경은 이들 사이에서 제Ⅶ번 위치에 해당하며, 얼굴 표정 근육의 운동 지배가 가장 특징적인 기능입니다.

참고 문헌 (논문 출처)

[1]
Testing cranial nerve VII: It is all in the wording.일반논문Freilinger C, Auffenberg E, Lipski C, Freilinger T. (2016) · DOI: 10.1016/j.ensci.2016.02.003
[2]
Facial Nerve Palsy일반논문Hohman MH, Mazzoni T. (2026)
[3]
Intracranial hemangioma-associated cranial nerve VII palsy treated with propranolol in an infant with possible PHACE syndrome.일반논문Zamil DH, Fernandez JK, Brown DN, Kralik SF, Herd TJ. (2022) · DOI: 10.1111/pde.15078
[4]
The Impact of Intraoperative Facial Nerve Monitoring During Parotidectomy on Postoperative Facial Nerve Function: A Systematic Review and Meta-Analysis.메타분석/체계고찰Buntain H, Thompson M, Perry CF, Hunter O, Zahir SF, Basu B. (2026) · DOI: 10.1111/ans.70861

얼굴신경 평가 및 중재 가이드제Ⅶ뇌신경 기능 평가와 임상 적용

얼굴신경은 혼합신경으로 얼굴 표정 근육의 운동 지배가 핵심이며, 먹기, 말하기, 맛보기 등 일상생활 기능과 밀접하게 연관됩니다. 평가 시 이마 주름 짓기, 눈 감기, 입 꼬리 올리기 동작을 통해 운동 기능을 확인합니다.

구두 지시 시 "이마에 주름을 지으세요"라고 하면 환자가 눈썹주름근을 잘못 수축시켜 찡그리는 현상이 113명 중 54명에서 관찰되었습니다. 정확한 평가를 위해 지시문의 표현을 명확히 하고 시범을 보여주는 것이 필요합니다.

얼굴신경은 귀밑샘을 통과하므로 귀밑샘절제술 시 손상 위험이 높으며, 관자뼈 내 병변에 의해서도 압박될 수 있습니다. 수술 중 얼굴신경 감시가 신경 보존에 도움이 됩니다.

주의

얼굴신경 마비 환자 평가 시 표정 근육의 비대칭뿐 아니라 눈물 분비, 미각, 청각 과민 등 동반 증상도 함께 확인해야 합니다. 신경 손상의 원인과 부위에 따라 예후와 중재 방향이 달라질 수 있습니다.

얼굴신경 — 제Ⅶ뇌신경으로 얼굴 표정 근육의 운동, 맛 감각, 눈물 분비 등을 담당하는 혼합신경
뇌신경 — 뇌에서 직접 나오는 12쌍의 말초신경으로 각각 고유한 번호와 이름, 기능을 가짐
얼굴신경 마비 — 얼굴신경의 손상으로 표정 근육의 마비가 발생하는 상태로 다양한 원인에 의해 유발됨
이마근 — 이마에 주름을 만드는 얼굴 표정 근육으로 얼굴신경의 지배를 받음
귀밑샘 — 얼굴신경이 통과하는 침샘으로 이 부위 수술 시 얼굴신경 손상 위험이 높음

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