선천성 근성사경의 원인으로 가장 널리 알려진 것은?

선천성 근성사경은 목빗근의 섬유화로 인해 근육이 짧아져 발생한다. 경추 뼈의 변형은 골성 사경, 목 신경 손상은 신경성 사경의 원인이며, 목빗근 결손이나 염증은 근성사경의 주된 원인이 아니다.

선천성 근성사경(congenital muscular torticollis, CMT)은 목빗근(sternocleidomastoid muscle, SCM)의 단축으로 인해 머리가 한쪽으로 기울고 반대쪽으로 회전하는 자세 변형이 나타나는 질환입니다. 자료 ^[1]의 정의에서도 CMT를 “sternocleidomastoid muscle의 드문 단축(rare shortening)”으로 명시하고 있으며, 이 단축의 병리적 본질이 바로 목빗근의 섬유화입니다. 따라서 정답은 3번입니다.

병태생리적 기전
CMT의 핵심 병리는 목빗근 내부에 섬유성 결합조직이 과도하게 침착되면서 근육이 비탄력적인 섬유띠(fibrous band)로 대체되는 것입니다. 정상 근육은 신장(stretch)에 대해 탄성적으로 반응하지만, 섬유화된 목빗근은 길이 신장이 제한되어 경추의 가쪽굽힘(lateral flexion)과 반대쪽 회전(contralateral rotation)이 구조적으로 제한됩니다. 자료 ^[2]에서도 수술적 치료의 대상이 되는 병변이 “sternocleidomastoid muscle” 자체이며, 보존적 치료에 반응하지 않는 지속적 변형(persistent deformity)이 섬유화로 인한 구축(contracture)의 결과임을 시사합니다.

오답 감별 포인트
1번 경추 뼈의 변형은 선천성 근성사경이 아니라 골성사경(osseous torticollis)의 원인입니다. CMT는 이름 그대로 근육(muscular) 기원의 병변이므로 경추 뼈 자체의 구조적 변형과는 구분됩니다. 2번 목 근육의 염증은 급성 염증 반응이 주된 병태생리가 아니며, CMT에서 염증은 섬유화 과정의 초기 단계에 국한될 수 있으나 최종 병리 소견은 섬유화입니다. 4번 목 신경의 손상은 신경성사경(neurogenic torticollis)이나 사경성 경련(torticollis due to dystonia)과 관련되며, CMT의 일차 병변은 신경이 아니라 근육 자체입니다. 5번 목빗근의 선천적 결손은 목빗근이 아예 없는 경우로, CMT는 결손이 아니라 근육이 존재하되 섬유화로 단축된 상태입니다.

물리치료 임상 적용
자료 ^[3]은 영아 CMT에서 마사지와 중간주파수 전기치료(medium-frequency electrotherapy)를 병행한 보존적 중재의 효과를 분석했습니다. 물리치료 관점에서 CMT의 보존적 치료는 섬유화로 단축된 목빗근을 점진적으로 신장시키고, 경추의 능동적 가동범위를 회복시키는 데 초점을 둡니다. 수동 신장 운동, 능동 회전 유도, 자세 교정(positioning) 등이 대표적이며, 전기치료는 근육의 국소 순환을 촉진하고 섬유화 조직의 유연성을 개선하는 보조적 수단으로 적용될 수 있습니다. 자료 ^[2]에서 3세 이상의 소아에서 수술적 치료(원위부 절제 및 근위부 유리술)가 고려된다는 점은, 섬유화가 진행되어 구축이 고정화되기 전에 조기에 보존적 중재를 시작하는 것이 예후에 중요함을 보여줍니다.

국가고시 빈출 관점
CMT 관련 문항에서는 원인(목빗근 섬유화), 임상 양상(같은쪽 가쪽굽힘, 반대쪽 회전), 중재(수동 신장, 능동 운동 유도, 보호자 교육)가 세트로 출제됩니다. 특히 “가장 널리 알려진 원인”이라는 표현은 단순 염증이나 신경 손상이 아닌 목빗근의 섬유화로 인한 구축을 정확히 구분해 내는 것이 핵심입니다. 자료 ^[1]에서 비수술적 치료가 가장 흔하지만 구축 해소 실패 시 수술이 필요하다고 한 부분은, 섬유화의 진행 정도가 치료 방향을 결정하는 핵심 변수임을 뒷받침합니다.