척수수막류 수술 후 물리치료사가 아동의 다리 움직임을 평가할 때, 신경 손상 부위에 따라 근력 저하 양상이 다르게 나타난다. 엉덩관절 굽힘과 무릎 폄은 가능하나 발목과 발가락 움직임이 불가능한 경우 손상 부위로 가장 가능성이 높은 것은?

허리 4번~5번 분절 손상 시 엉덩관절 굽힘과 무릎 폄은 가능하나 발목과 발가락의 움직임은 마비된다. 목 5번~6번은 상지 기능과 관련되고, 등 10번~11번은 몸통과 복근, 엉치 1번~2번은 발목과 발가락의 일부 기능이 남을 수 있으며, 꼬리 분절 손상은 항문과 방광 조절에 주로 영향을 준다.

척수수막류(myelomeningocele, MMC)는 신경관 결손(neural tube defect)의 한 형태로, 척수와 수막이 척추뼈 바깥으로 돌출되는 선천 기형입니다. 병변의 높이(신경 분절 수준)에 따라 하지의 운동 마비 양상이 결정되며, 물리치료 평가에서 근력 저하의 분포를 확인하는 것은 손상 분절을 추정하는 핵심 단서가 됩니다.

이 문제에서 아동은 엉덩관절 굽힘(hip flexion)과 무릎 폄(knee extension)은 가능하지만 발목과 발가락 움직임이 불가능한 상태입니다. 엉덩관절 굽힘의 주동근은 엉덩허리근(iliopsoas)으로 주로 허리 2번~3번(L2~L3) 신경근의 지배를 받고, 무릎 폄의 주동근인 넙다리네갈래근(quadriceps femoris)은 허리 3번~4번(L3~L4) 신경근이 지배합니다. 반면 발목 발등굽힘(dorsiflexion)은 앞정강근(tibialis anterior)이 담당하며 허리 4번~5번(L4~L5), 발목 발바닥굽힘(plantarflexion)은 장딴지근(gastrocnemius)과 가자미근(soleus)이 담당하며 엉치 1번~2번(S1~S2) 신경근의 지배를 받습니다.

따라서 엉덩관절 굽힘과 무릎 폄이 보존되고 발목 이하 움직임만 소실된 양상은 L4~L5 분절 부위의 손상을 시사합니다. L4 신경근까지는 기능이 유지되어 무릎 폄이 가능하지만, L5 이하 신경근이 침범되면서 발목과 발가락의 움직임이 마비되는 것입니다. 이는 척수수막류에서 병변이 허리 4번~5번 높이에 위치할 때 전형적으로 관찰되는 하지 운동 기능 수준입니다.

보기 1번 꼬리 1번~2번은 항문조임근과 회음부 감각에 주로 관여하므로 하지 근력 저하를 설명하기 어렵고, 보기 3번 등 10번~11번은 배가로근과 배빗근 등 몸통 근육에 해당합니다. 보기 4번 목 5번~6번은 팔꿈치 굽힘과 손목 폄을 담당하는 상지 분절이며, 보기 5번 엉치 1번~2번은 발목 발바닥굽힘과 엉덩관절 폄을 담당하므로 엉덩관절 굽힘과 무릎 폄이 가능한 이 사례와 맞지 않습니다.

척수수막류 아동의 물리치료 평가에서 신경 분절별 근력 검사는 단순히 근력 등급을 매기는 것을 넘어, 보행 예후와 보조기 처방, 관절 구축 예방 전략을 수립하는 근거가 됩니다. L4~L5 손상 아동은 무릎 폄이 유지되므로 무릎 관절의 능동적 안정성을 확보할 수 있지만, 발목 조절이 소실되어 발처짐(foot drop)과 발목 관절 구축의 위험이 높습니다. 따라서 발목-발 보조기(ankle-foot orthosis) 착용과 발목 가동범위 유지 운동, 엉덩관절 굽힘근과 무릎 폄근의 기능적 강화가 재활의 핵심이 됩니다. 근거 자료 에서도 척수수막류 아동의 신경학적 합병증 관리가 삶의 질에 중대한 영향을 미친다고 보고하고 있어, 분절별 운동 기능 평가의 임상적 중요성을 뒷받침합니다.