제시된 사례는 3개월 아동이 바로 누운 자세에서 고개를 중립으로 유지하고 팔다리를 폄 상태로 두었을 때 전신이 폄되고 뻣뻣해지는 양상을 보인 경우입니다. 이는
긴장성 미로반사(tonic labyrinthine reflex, TLR)의 전형적인 발현 양상에 해당합니다. TLR은 머리의 공간 내 위치 변화, 특히 중력에 대한 미로의 자극에 의해 유발되는 원시반사로, 바로 누운 자세에서는 전신의 폄(extension) 긴장도가 우세해지고, 엎드린 자세에서는 전신의 굴곡(flexion) 긴장도가 우세해지는 특징을 보입니다.
정상 발달 과정에서 TLR은 생후 초기에는 관찰될 수 있으나, 중추신경계의 성숙과 함께 점차 억제되어
4~6개월경에 소실되는 것이 일반적입니다. 따라서 보기 1번이 옳습니다. 이 시기는 영아가 목과 체간의 신전근과 굴곡근을 분리하여 조절하는 능력, 즉
운동 발달의 분화(differentiation)가 진행되는 시기와 맞물립니다. TLR이 적절히 통합되지 못하고 지속될 경우, 머리의 위치 변화에 따라 사지와 체간의 긴장도가 고정된 패턴으로 나타나게 되어 구르기, 앉기, 네발기기와 같은 이후의 정상 운동 발달을 방해할 수 있습니다.
원시반사의 지속은 단순한 발달 지연을 넘어 신경학적 손상이나 신경발달장애의 지표로 해석될 수 있습니다. 근거 자료
[2]에서는 선천성 지카 증후군(Congenital Zika Syndrome)으로 인한 뇌성마비 아동에서 원시반사 패턴을 조사하였는데, 이 연구는 원시반사의 비정상적인 지속이 다른 운동 특징들과 연관되어 운동 예후를 추정하는 데 임상적으로 유용한 정보를 제공할 수 있음을 시사합니다. 즉, TLR을 포함한 원시반사가 정상 소실 시기를 넘어서까지 뚜렷하게 남아 있거나 과도하게 강하게 나타나는 경우, 정상적인 운동 발달의 이정표 달성이 지연되거나 비정상적인 운동 패턴이 고착될 가능성을 고려해야 합니다.
또한 근거 자료
[1]과
[3]은 원시반사의 지속이 단순히 운동 영역에만 국한되지 않고, 안구 운동 조절이나 인지 기능, 신경생리학적 네트워크와도 연관될 수 있음을 보여줍니다.
[1]의 연구에서는 비대칭성 긴장성 경반사(asymmetric tonic neck reflex), 대칭성 긴장성 경반사(symmetric tonic neck reflex), TLR, 모로반사(Moro reflex) 등 네 가지 원시반사의 억제를 위한 치료 전후에 눈 움직임 수행 능력을 비교하였고, 원시반사 점수와 주시 유지, 단속운동 크기 등 안구 운동 변수들 사이에 유의한 연관성이 있음을 보고하였습니다. 이는 원시반사의 통합이 시각적 주의와 안구 운동 제어와 같은 상위 기능의 발달과도 연결되어 있음을 시사합니다.
[3]의 증례 보고에서도 자폐 스펙트럼 장애 아동에게서 잔존 원시반사(retained primitive reflexes)를 감소시키는 중재 후 인지 기능의 변화가 관찰되어, 원시반사의 지속이 운동 조절뿐 아니라 인지 및 행동 영역과도 연관될 수 있음을 뒷받침합니다.
임상적으로 TLR의 평가는 영아를 바로 눕힌 자세와 엎드린 자세에서 머리 위치를 수동적으로 중립에 두거나 굴곡·신전시켰을 때 사지와 체간의 긴장도 변화를 관찰함으로써 이루어집니다. 정상 발달에서는 생후
4~6개월이 지나면 머리 위치를 바꾸어도 사지와 체간이 더 이상 고정된 폄 또는 굴곡 패턴으로 반응하지 않게 됩니다. 만약 이 시기 이후에도 TLR이 강하게 유발되거나, 자발적인 움직임에서 전신 폄 패턴이 고정적으로 나타난다면 원시반사의 통합 지연 또는 신경학적 이상을 의심하고 정밀한 발달 평가와 추적 관찰이 필요합니다. 원시반사의 통합 여부를 객관적으로 평가하기 위한 도구 개발이 이루어지고 있다는 점
[4]은 임상 현장에서 원시반사의 잔존을 체계적으로 선별하고 중재 효과를 평가하는 일의 중요성이 커지고 있음을 보여줍니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Persistence of primitive reflexes associated with asymmetries in fixation and ocular motility values.일반논문Domingo-Sanz VA. (2024) · DOI: 10.16910/jemr.17.2.5
- [2]
Primitive reflexes in infants with cerebral palsy due to Congenital Zika Syndrome and its relationship with other motor features.일반논문Serra L, Rios DP, Rios M, de Almeida BL, Fernandes KS, Lucena R, de Siqueira IC. (2025) · DOI: 10.3389/fped.2025.1483959
- [3]
Identification and reduction of retained primitive reflexes by sensory stimulation in autism spectrum disorder: effects on qEEG networks and cognitive functions.일반논문Melillo RJ, Leisman G, Machado C, Carmeli E. (2023) · DOI: 10.1136/bcr-2023-255285
- [4]
Development of the children's primitive reflex integration assessment scale.일반논문Wang M, Yu J, Li H, Zhao C, Li Y, Yang X. (2025) · DOI: 10.3389/fpsyg.2025.1495990