관절가동범위 제한이 있는 환자에게 관절가동술을 적용할 때, 통증과 근육방어를 줄이면서 관절의 부속운동을 회복시키기에 가장 적합한 메이틀랜드 등급은?

메이틀랜드 관절가동술에서 1등급과 2등급은 통증 조절과 근육방어 감소에 사용되는 저진폭 진동 기법이다. 특히 2등급은 관절가동범위 초기 지점에서 큰 진폭으로 적용하여 통증 완화와 함께 부속운동 회복을 시작할 수 있다. 3등급과 4등급은 가동성 증진을 목적으로 하며, 5등급은 도수교정으로 고속 저진폭 기법이다.

관절가동술(mobilization)에서 메이틀랜드 등급 체계는 진폭과 속도, 그리고 관절가동범위 내 적용 지점에 따라 1~5등급으로 구분된다. 이 중 통증과 근육방어를 줄이면서 관절의 부속운동(accessory movement)을 회복시키는 목적에 가장 부합하는 것은 2등급이다. 2등급은 관절가동범위 초기부터 중간 범위까지 큰 진폭으로 천천히, 리듬 있게 적용하는 진동 운동이다. 관절 주위 조직에 기계적 자극을 가하되 관절낭이나 인대의 최대 신장 지점까지 도달하지 않으므로 통증 유발이 적고, 통증-근육방어-관절가동 제한의 악순환을 끊는 데 유리하다.

1등급은 관절가동범위의 가장 초기 지점에서 작은 진폭으로 적용하는 방식으로, 주로 급성기 통증 조절과 관절 내 수용기 자극에 초점을 둔다. 그러나 진폭이 지나치게 작아 부속운동의 회복에는 자극량이 부족하다. 3등급은 관절가동범위 중간부터 끝 범위까지 큰 진폭으로 적용하여 신장 자극을 주는 등급으로, 관절가동 제한이 뚜렷한 아급성기나 만성기에 유용하지만 통증이 동반된 초기 단계에서는 근육방어를 유발할 가능성이 있다. 4등급은 관절가동범위 끝 지점에서 작은 진폭으로 적용하여 제한된 관절낭의 신장을 목표로 하므로, 통증보다는 관절낭성 구축이 주된 문제일 때 선택한다. 5등급은 고속·저진폭의 도수교정(manipulation)으로, 부속운동 회복보다는 척추의 추간 관절 등에 순간적인 교정력을 가하는 별도의 기법이다.

통증과 근육방어가 동반된 관절가동범위 제한 환자에게 2등급이 적합한 이유는, 통증을 유발하지 않는 범위 안에서 관절면의 미끄러짐(slide)과 같은 부속운동을 반복적으로 입력하여 관절 내 기계적 수용기와 고유수용기를 자극하고, 활액 순환을 촉진하며, 근방추의 과민성을 낮추는 데 있다. 근거 자료 ^[1]에서 만성 목통증 환자에게 증상이 있는 분절과 무증상 분절에 관절가동술을 적용했을 때 즉각적인 통증 감소에 차이가 없었다는 결과는, 관절가동술의 초기 효과가 특정 분절의 기계적 교정보다 통증 조절 기전에 더 크게 의존함을 시사한다. 이는 통증 조절을 우선 목표로 하는 2등급의 적용 논리와 일치한다. 또한 근거 자료 ^[2]는 류마티스관절염 환자의 손 관절에 움직임을 동반한 가동술을 적용한 무작위 대조시험으로, 관절가동술이 관절 간격과 염증 반응에 영향을 줄 수 있음을 보여준다. 염증성 관절 질환에서도 통증과 염증을 악화시키지 않는 범위의 가동술이 고려될 수 있다는 점에서, 저강도·대진폭의 2등급이 우선 선택될 수 있는 근거를 제공한다. 근거 자료 ^[3]은 턱관절 장애 환자에서 관절가동술이 통증 강도와 관절가동범위에 미치는 효과를 메타분석한 것으로, 관절가동술이 통증 감소와 기능 회복에 유의한 효과를 보였다. 이는 부속운동 회복을 목표로 한 가동술이 통증 조절과 병행될 수 있음을 뒷받침한다.

국가고시 관점에서 메이틀랜드 등급은 적용 목적과 진폭·속도를 연결 지어 묻는 문항이 빈출된다. 1·2등급은 통증 조절, 3·4등급은 관절가동범위 증가, 5등급은 도수교정으로 구분하되, 2등급은 통증을 줄이면서 부속운동을 유지·회복하는 중간적 성격을 가진다는 점을 기억해야 한다.