80세 여성이 넘어져 엉치뼈 부위에 심한 통증을 호소한다. 엉치뼈 부위를 눌렀을 때 통증이 심하고, 다리 감각과 근력은 정상이다. 의심되는 골절은?

엉치뼈골절은 고령 환자가 넘어지면서 엉치뼈 부위에 직접적인 충격을 받아 발생한다. 엉치뼈 부위 압통이 특징이며, 신경 손상이 없으면 다리 감각과 근력은 정상이다. 넙다리뼈목골절은 다리 변형이 동반되고, 두덩뼈·절구 골절은 사타구니 통증이 주로 나타난다. 꼬리뼈골절은 앉을 때 통증이 심해진다.

엉치뼈 부위를 눌렀을 때 심한 압통이 있고 다리 감각과 근력이 정상인 80세 여성의 임상 양상은 엉치뼈골절을 가장 강력히 시사합니다. 고령 여성에서 넘어진 뒤 엉치뼈 부위에 국한된 심한 통증과 압통이 나타나고 신경학적 징후가 동반되지 않는 경우, 외상성 골절보다는 골다공증에 의한 엉치뼈 부전골절(sacral insufficiency fracture, SIF)의 가능성을 먼저 고려해야 합니다. SIF는 정상적인 생체역학적 힘이 약해진 뼈에 가해질 때 발생하는 스트레스 골절로, 골다공증이나 뼈 강도를 저하시키는 상태를 가진 고령 환자에서 흔히 발생합니다 ^[1]. 초록에서도 SIF의 증상이 비특이적이어서 허리, 엉치뼈, 골반 통증으로 나타나며 다른 병증으로 오인되기 쉽다고 명시되어 있습니다 ^[1].

보기의 다른 골절들을 감별하는 핵심은 통증 위치와 신경학적 소견입니다. 넙다리뼈목골절은 넘어진 뒤 고관절부 통증과 함께 다리 움직임 제한, 다리 길이 차이, 외회전 변형이 동반되는 것이 전형적이며, 엉치뼈 압통보다는 고관절 전방부나 넙다리뼈 큰돌기 부위 압통이 두드러집니다. 두덩뼈골절과 절구골절은 골반 앞쪽 또는 고관절 부위의 통증과 체중부하 곤란을 주로 유발하며, 절구골절은 고관절 운동 시 통증이 뚜렷합니다. 꼬리뼈골절은 엉치뼈보다 아래쪽인 꼬리뼈 부위에 국한된 압통과 앉을 때 심해지는 통증이 특징입니다. 반면 이 환자는 엉치뼈 부위 압통이 뚜렷하고 다리 감각과 근력이 정상이므로, 엉치뼈 자체의 골절이 가장 합리적인 진단입니다.

특히 고령 환자의 골반 부전골절(fragility fractures of the pelvis, FFP)은 80세 이상의 고령과 골다공증이 주요 위험인자로 알려져 있으며, 높은 사망률과 기능 저하를 동반할 수 있습니다 ^[4]. FFP 중에서도 엉치뼈를 침범하는 후방 골반환 손상은 임상적으로 중요한데, 불안정한 후방 골반환 손상의 안정화를 위해 경장골-경엉치 나사(transiliac-transsacral screw, TITS) 고정술이 생체역학적 이점을 제공한다는 보고가 있습니다 ^[2]. 또한 양측 엉치뼈 날개 골절과 횡단 분리가 동반된 H형 엉치뼈 골절(FFP type 4B)은 가장 불안정한 아형으로, 골다공증성 뼈에서는 장골엉치 나사가 실패할 수 있어 경엉치 바(trans-sacral bar, TSB) 고정술이 대안으로 제시되기도 합니다 ^[3]. 이러한 수술적 논의는 엉치뼈 부전골절이 단순한 타박상이 아니라 고령 환자의 생존과 기능 회복에 직결되는 손상임을 보여줍니다.

진단적 측면에서도 엉치뼈 부전골절은 일반 방사선 사진의 민감도가 낮아 놓치기 쉬우며, CT가 골절선을 확인하고 수술 계획을 세우는 데 도움이 됩니다 ^[1]. 따라서 엉치뼈 부위 압통이 뚜렷한 고령 환자에서는 방사선 사진에서 뚜렷한 이상이 보이지 않더라도 CT나 MRI를 통한 추가 확인이 필요합니다. 다리 감각과 근력이 정상이라는 소견은 골절이 신경공이나 척수신경을 직접 압박하지 않았음을 의미하며, 이는 엉치뼈 날개 부위의 비교적 안정적인 골절에서 흔히 관찰되는 소견입니다.