급성 염증의 국소적 주요 징후는 발적, 발열, 종창, 통증, 기능 상실로 정리됩니다. 이 중 종창(swelling)은 염증 부위의 미세혈관 투과성이 증가하면서 혈장 단백질과 체액이 혈관 밖 간질조직으로 빠져나와 고이기 때문에 발생합니다. 이렇게 혈관 밖으로 나온 체액을 삼출액(exudate)이라고 하며, 단순히 수분만 나가는 누출액(transudate)과 달리 단백질 함량이 높고 세포 성분을 포함하는 것이 특징입니다. 염증 초기에 히스타민, 브래디키닌, 류코트리엔 같은 화학 매개물질이 세정맥의 내피세포를 수축시켜 내피세포 사이 간격을 넓히면 혈장 단백질이 빠져나가고, 그에 따른 교질삼투압 변화로 체액이 조직으로 이동하면서 종창이 나타납니다.
보기 2번의 혈관 수축은 염증의 가장 초기 단계에서 아주 짧게 나타날 수 있으나, 곧이어 세동맥 확장과 혈류 증가가 일어나 발적과 발열을 유발하므로 종창의 직접 기전으로 보기는 어렵습니다. 보기 3번의 백혈구가 혈관 안에 갇히는 현상은 염증 과정에서 백혈구가 내피세포에 부착하는 단계와 관련이 있지만, 이는 이후 혈관 밖으로 유출되어 탐식 작용을 하기 위한 준비 과정이지 종창을 일으키는 핵심 기전은 아닙니다. 보기 4번의 국소 온도 상승은 혈류 증가로 인한 발열 징후이며, 조직이 온도 때문에 물리적으로 팽창한다고 보기에는 생리적 근거가 부족합니다. 보기 5번의 통증 매개물질에 의한 신경 자극은 프로스타글란딘, 브래디키닌 등이 통각수용기를 자극해 통증을 일으키는 기전으로, 종창과는 별개의 염증 징후입니다.
종창의 임상적 의미는 염증 반응의 강도와 범위를 가늠하는 지표가 된다는 점입니다. 예를 들어 건선관절염에서 관찰되는 손가락의 소시지 모양 종창(dactylitis)은 관절 주변의 광범위한 염증 침윤으로 인해 손가락 전체가 붓는 소견으로, 질병의 중증도 및 방사선학적 진행과 연관되어 조기 진단과 치료의 단서가 됩니다
[2]. 또한 드물게 조영제에 대한 염증 반응으로 침샘이 급성으로 붓는 조영제 유발 침샘염(contrast-induced sialadenitis)도 신경혈관 중재 시술 후 목 부위 종창으로 나타날 수 있어, 시술 후 새로 발생한 국소 종창을 염증 반응의 관점에서 신속히 인지하는 것이 중요합니다
[1]. 급성 충수염의 염증이 후복막으로 파급되어 서혜부에 농양을 형성한 사례에서도, 염증성 삼출과 농 형성이 해부학적 경로를 따라 원발 부위가 아닌 곳에 종창이나 종괴로 나타날 수 있음을 보여줍니다
[3]. 이처럼 종창은 염증의 국소 징후일 뿐 아니라 염증의 확산 경로와 원인 질환을 추론하는 단서가 되므로, 임상에서 종창의 분포와 진행 양상을 면밀히 사정해야 합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Contrast-induced sialadenitis associated with neuroendovascular aneurysm embolization: Two illustrative cases.일반논문Thorell B, Srinivasan S, Opperman P, Suresh V, Mathew S, Borg N. (2026) · DOI: 10.25259/sni_630_2026
- [2]
The wider implications of dactylitis beyond psoriatic arthritis.일반논문Possemato N, Oliva M, Rai A, Girolimetto N, Caso F, Salvarani C, Marchesoni A, Helliwell PS. (2026) · DOI: 10.1038/s43856-026-01730-3
- [3]
Groin abscess outside the hernia sac secondary to perforated appendicitis in an older adult: a case report.케이스리포트Okamoto N, Furukawa T, Hirano T, Nagamine I, Otagaki S, Takahashi S. (2026) · DOI: 10.1093/jscr/rjag466