현장에서 의식이 혼미한 성인 환자를 발견하였다. 주변에서 빈 약병(아세트아미노펜)이 발견되었고, 보호자는 약 2시간 전 다량 복용한 것으로 추정한다. 현재 활력징후는 혈압 110/70mmHg, 맥박 88회/분, 호흡 16회/분, 체온 36.5도이다. 가장 먼저 시행해야 할 처치는?
1N-아세틸시스테인(NAC) 정맥 투여
2위세척(gastric lavage) 시행
3활성탄(activated charcoal) 경구 투여✓ 정답
4즉시 병원 이송 후 해독제 투여 준비
5전해질 용액을 이용한 전장관세척(whole bowel irrigation)
해설
아세트아미노펜 중독에서 약물 복용 후 2시간 이내이고 환자의 의식이 혼미하나 기도 반사가 남아 있다면, 활성탄 투여가 약물 흡수를 줄이는 가장 우선적인 처치이다. 혼동 주의! N-아세틸시스테인은 해독제로 중요하지만, 약물이 이미 흡수된 후에 작용하므로 흡수 차단이 먼저이다. 위세척은 기도 보호가 되지 않은 의식 저하 환자에서 흡인 위험이 크다.
핵심 해설
아세트아미노펜 중독에서 약물 복용 후 2시간 이내이고 환자의 의식이 혼미하나 기도 반사가 남아 있다면, 활성탄(activated charcoal) 경구 투여가 약물의 위장관 흡수를 줄이는 가장 우선적인 처치입니다. 혼동 주의!N-아세틸시스테인(NAC)은 해독제로 중요하지만, 이미 흡수된 약물의 대사에 작용하므로 흡수 차단을 먼저 시행해야 합니다. 위세척은 기도 보호가 확실하지 않은 의식 저하 환자에서 흡인 위험이 매우 큽니다. 복용 추정 2시간 경과 시점에서는 활성탄이 가장 효과적이고 안전한 초기 중재입니다.
임상 실무에서는 의식이 저하된 환자에게 활성탄 투여 시 기도 유지가 최우선입니다. 필요하다면 기관내삽관을 먼저 고려할 수 있습니다. 활성탄은 아세트아미노펜 복용 후 1~2시간 이내에 가장 효과적이며, 이후에는 흡수 차단 효과가 감소합니다. NAC는 복용 후 8~10시간 이내에 투여해야 간독성을 효과적으로 예방할 수 있습니다.
활성탄 (Activated Charcoal) — 표면적이 넓은 다공성 탄소 물질로, 위장관 내 독성 물질을 흡착하여 체내 흡수를 감소시킵니다. 중독 초기(보통 1~2시간 이내)에 가장 효과적입니다.
N-아세틸시스테인 (N-Acetylcysteine, NAC) — 아세트아미노펜 중독의 해독제입니다. 체내 글루타티온을 보충하여 아세트아미노펜의 간독성 대사물질을 해독합니다. 가급적 복용 후 8~10시간 이내 투여해야 효과가 좋습니다.
위세척 (Gastric Lavage) — 위관을 삽입하여 위 내용물을 세척해 제거하는 처치입니다. 의식 저하 환자에서 기도 보호가 선행되지 않으면 흡인 위험이 높습니다.
아세트아미노펜 — 대표적인 해열진통제로, 치료 용량을 초과하여 복용 시 간독성을 일으킬 수 있습니다. 성인에서 7.5g 이상의 단일 복용은 심각한 간손상 위험을 초래합니다.
전장관세척 (Whole Bowel Irrigation) — 다량의 전해질 용액을 경구 또는 비위관으로 빠르게 투여하여 장관 전체를 기계적으로 세척하는 방법입니다. 주로 서방형 약물이나 활성탄에 흡착되지 않는 물질 중독에 사용합니다.