40세 남성이 자살 목적으로 다량의 약물을 복용한 후 발견되었다. 의식은 혼미하고 호흡이 얕으며 동공은 양측 모두 2mm로 축소되어 있다. 현장에서 가장 먼저 시행할 처치는?
1위세척을 위한 비위관을 삽입한다
2의식 회복을 위해 강한 통증 자극을 반복한다
3기관내삽관을 시행하여 기도를 확보한다
4활성탄을 물에 섞어 경구 투여한다
5날록손(naloxone)을 비강 내 또는 정맥으로 투여한다✓ 정답
해설
축동(2mm), 호흡 억제, 의식 혼미는 아편유사제(opioid) 중독의 전형적인 3대 징후이다. 1급 응급구조사는 날록손을 투여할 수 있으며, 호흡 억제가 있는 경우 즉각적인 길항제 투여가 최우선이다. 혼동 주의! 활성탄이나 위세척은 의식이 저하된 환자에서 흡인 위험이 크고, 기관내삽관은 약물 투여로 호흡이 회복될 가능성이 있어 약물 투여 후 고려한다.
핵심 해설의식 혼미, 호흡 억제, 양측 축동(2mm)은 아편유사제(opioid) 중독의 고전적인 3대 징후입니다. 1급 응급구조사는 아편유사제 길항제인 날록손(naloxone)을 투여할 수 있으며, 호흡 억제가 동반된 중독 환자에게 약물 투여로 호흡 중추를 회복시키는 것이 기도 확보보다도 최우선입니다. 날록손은 비강 내 또는 정맥으로 투여하며, 투여 후 수 분 이내에 호흡 억제가 극적으로 호전될 수 있습니다. 혼동 주의! 의식이 저하된 환자에게 위세척이나 활성탄을 경구 투여하면 흡인 위험이 매우 높아 금기입니다. 기관내삽관은 날록손 투여 후에도 호흡 부전이 지속될 경우 고려하는 이차적 처치입니다.
현장에서 의식이 저하되고 호흡이 얕은 환자를 발견하면 즉시 기도를 확보하고 호흡을 보조하는 것이 기본 원칙입니다. 그러나 아편유사제 중독이 의심될 경우, 날록손 투여가 가장 빠르고 효과적인 응급 처치입니다. 날록손은 경쟁적 길항제로 작용하여 수 분 내에 호흡 억제를 반전시키므로, 불필요한 침습적 기도 확보를 피할 수 있습니다. 투여 경로는 정맥 주사가 가장 효과적이지만, 정맥 확보가 어려운 현장에서는 비강 내 투여도 대안이 될 수 있습니다.
아편유사제 — 통증 완화 목적으로 사용되는 약물군으로, 중추신경계의 아편 수용체에 작용하여 호흡 억제, 축동, 의식 저하를 유발할 수 있습니다.
날록손 — 아편유사제 수용체에 경쟁적으로 결합하여 아편유사제의 효과를 빠르게 길항하는 약물입니다. 응급구조사가 투여할 수 있는 대표적인 길항제입니다.
축동 — 동공이 2mm 이하로 비정상적으로 축소된 상태로, 아편유사제 중독이나 특정 신경계 손상의 중요한 신체 징후입니다.
흡인 — 위 내용물이나 이물질이 기도로 들어가는 현상입니다. 의식이 저하된 환자에게 위세척이나 경구 투약을 할 때 주요한 위험으로 작용합니다.
기관내삽관(endotracheal intubation) — 기관 내로 튜브를 삽입하여 확실한 기도를 확보하는 침습적 술기입니다. 1급 응급구조사의 업무 범위에 포함됩니다.