ACLS hypoxia PEA 시나리오 68세 남자가 폐렴으로 산소치료를 받던 중 갑자기 의식이 소실되었다. 반응이 없고 정상 호흡이 없으며 경동맥 맥박은 10초 이내 촉지되지 않는다. 고품질 CPR을 시작했고 monitor/defibrillator를 부착하자 아래와 같은 빠른 organized rhythm이 보인다. rhythm check 중 확인된 organized tachycardic rhythm. 맥박은 촉지되지 않는다. Two-person artificial ventilation. 출처: Another-anon-artist-234, CC0 via Wikimedia Commons. 환자는 청색증이 있고 SpO2는 arrest 직전 62%까지 떨어졌으며, BVM 환기 시 흉곽 상승이 약하고 입안에는 많은 분비물이 보인다. IV line은 확보되어 있다. 이 시점에서 가장 적절한 ACLS 처치는?

후배님, 많이 놀라셨죠? 이런 응급 상황에서는 침착하게 무맥성 전기 활동(PEA; Pulseless Electrical Activity)의 본질을 이해하는 게 가장 중요해요.
모니터에는 분명히 규칙적인 리듬(organized rhythm)이 잡히는데, 실제로는 심장이 효과적으로 수축하지 못해 맥박이 만져지지 않는 상태를 PEA라고 해요.
쉽게 말해, 심장에 ‘전기 신호’는 가는데, 심장 근육이 그 신호에 맞춰 제대로 ‘펌프질’을 못 하는 거죠.

그래서 PEA에서는 제세동(defibrillation)이 전혀 도움이 되지 않아요.
제세동은 심실세동(VF) 같은 무질서한 전기 신호를 ‘리셋’하는 거라서, 이미 규칙적인 신호가 나오는 PEA에는 효과가 없고 오히려 소중한 시간만 낭비하게 돼요.
국시에서도 PEA와 무수축(asystole)은 ‘제세동 금기’ 리듬이라는 점을 꼭 기억하세요.

PEA에서 가장 중요한 건, 심장이 왜 펌프질을 멈췄는지 ‘원인’을 찾아서 바로잡는 거예요.
우리가 흔히 ‘4H 4T’라고 외우는 가역적 원인(reversible causes)을 찾아야 하는데, 이 환자분은 그중에서도 저산소증(Hypoxia)의 단서가 너무나 뚜렷해요 ^[2].

• 사정(Assessment) 포인트:
  
  
  
  • 심정지 직전 SpO₂ 62%로 심각한 저산소혈증을 보였어요. 폐렴으로 인해 폐포에서 가스 교환이 잘 안 되고 있는 거죠.
  
  
  • 청색증(cyanosis)이 보이고, 백 밸브 마스크(BVM)로 환기할 때 가슴이 충분히 올라오지 않는다고 했어요. 이는 기도가 막혔거나 환기가 비효율적이라는 신호예요.
  
  
  • 입안에 분비물이 많다는 건 기도 유지에 방해가 되는 요소죠. 분비물이 기도를 막으면 아무리 BVM을 잘 쥐어도 산소가 폐로 들어갈 수 없어요.
  
  
  
  


• 진단(Diagnosis) 및 중재(Intervention):
  원인 추정은 저산소성 호흡부전으로 인한 PEA예요.
  따라서 즉시 기도 관리와 환기 교정에 집중해야 해요.
  고품질 CPR을 계속하면서, 동시에 석션(suction)으로 분비물을 제거하고, BVM 마스크를 얼굴에 완전히 밀착시켜 가슴이 확실히 올라오도록 효과적인 인공호흡을 제공하는 게 정답이에요.
  IV line이 이미 확보되어 있으니, 필요시 의사 처방에 따라 수액 주입이나 약물 투여도 준비해야 하지만, 지금 이 순간 최우선은 ‘산소’ 문제를 해결하는 거예요 ^[1].
  

후배님, 실습 나가서 PEA 상황을 마주하면 당황하지 말고 이렇게 생각하세요.
“모니터는 정상인데 맥박이 없네? → CPR 계속하면서 4H 4T 원인을 찾자!”
특히 이 환자처럼 저산소증이 원인으로 강력히 의심된다면, 무조건 기도 확보 + 효과적인 산소 공급이 CPR과 동시에 이루어져야 해요.
국시에서는 “리듬이 organized인데 shock을 할까요?”라는 함정을 자주 파니까, “PEA와 asystole은 shock 금지!”라고 꼭 기억하세요.
그리고 PEA의 가역적 원인을 묻는 문제도 빈출이니, ‘4H 4T’를 항상 떠올리며 원인별 중재를 연결 지어 공부해 두면 큰 도움이 될 거예요.