8세 여아가 2개월 전부터 간헐적인 두통과 함께 아침에 구토를 자주 한다. 최근 2주간 걸음걸이가 불안정해졌다. 신경학적 검사에서 양측 유두부종과 함께 몸통 운동실조가 관찰된다. 뇌 자기공명영상에서 소뇌 충부에 경계가 명확한 종괴가 확인되었다. 가장 가능성이 높은 진단은?

소아 후두개와 종양 중 수모세포종은 주로 소뇌 충부에 발생하여 몸통 운동실조와 두개내압 상승 증상을 일으키는 대표적인 악성 뇌종양이다. 별아교세포종은 소뇌 반구에 호발한다.

핵심 해설 이 환자는 8세 여아로, 아침에 심해지는 두통과 구토(두개내압 상승 의심), 그리고 몸통 운동실조(Truncal ataxia) 및 양측 유두부종(Papilledema)을 보입니다. 뇌 자기공명영상(MRI)에서 소뇌 충부(Cerebellar vermis)에 경계가 명확한 종괴가 확인되었습니다. 소아의 후두개와(posterior fossa) 종양 중에서 소뇌 충부에 호발하며 몸통 운동실조를 특징적으로 일으키는 가장 흔한 악성 뇌종양은 수모세포종(Medulloblastoma)입니다. 따라서 정답은 ②번입니다.
핵심! 소뇌 충부는 몸통과 하지의 균형을 담당하므로, 이 부위에 병변이 생기면 사지보다 몸통을 중심으로 한 운동실조(Truncal ataxia)가 나타납니다. 또한 종양이 제4뇌실을 막아 급속히 진행하는 수두증(Hydrocephalus)과 그로 인한 두개내압 상승 증상(아침 두통, 구토, 유두부종)이 동반되는 것이 전형적입니다.
감별 포인트! ①번 두개인두종(Craniopharyngioma): 주로 터키안(sella) 상부에 발생하여 시각 장애 및 내분비 이상을 주로 일으키며, 소뇌 충부 증상은 보이지 않습니다. ③번 별아교세포종(Pilocytic astrocytoma): 소아 후두개와에서 수모세포종 다음으로 흔하지만, 주로 소뇌 반구(Cerebellar hemisphere)에 발생하여 편측 사지 운동실조를 일으킵니다. ④번 배아종(Germinoma): 주로 송과체 부위나 터키안 상부에 발생합니다. ⑤번 뇌실막세포종(Ependymoma): 주로 제4뇌실 바닥에서 발생하여 뇌간 증상이 더 두드러질 수 있습니다.
핵심 알고리즘

단계	접근법
1. 의심	소아 + 아침 두통/구토 + 운동실조 → 후두개와 종양 의심
2. 감별	몸통 운동실조(충부 병변) vs 사지 운동실조(반구 병변) 확인
3. 진단	뇌 MRI (가돌리늄 조영 증강) → 수모세포종은 충부에서 조영 증강되는 고형성 종괴
4. 확진	수술적 절제 및 조직검사

KMLE 족보 암기법 소아 후두개와 종양 암기법: “수모세포종은 충부, 별아교세포종은 반구”
수모세포종의 특징 3가지를 암기하세요: Midline (정중선, 충부), Male (남아 호발), Malignant (악성).
최신 가이드라인 변화 수모세포종은 세계보건기구(WHO) Grade 4의 악성 종양으로, 과거에는 수술 후 전뇌척수 방사선 조사(CSI)가 표준이었으나, 최근에는 분자아형(Molecular subgroup, WNT/SHH/Group3/4)에 따라 위험도 기반 맞춤 치료를 시행하여 치료 강도를 조절하려는 경향입니다. WNT 아형은 예후가 매우 좋아 방사선 용량을 감량하는 연구가 활발합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 8세 여아가 2개월 전부터 아침마다 심해지는 두통과 구토를 호소하였습니다. 최근 2주 사이에 걸음걸이가 비틀거리며 몸의 중심을 잡기 어려워 자주 넘어집니다. 신경학적 검사에서 안저 검사상 양측 시신경유두 경계가 흐려져 있고, 발뒤꿈치를 붙이고 똑바로 서 있으려 할 때 몸통이 심하게 흔들립니다(몸통 운동실조). 뇌 MRI에서 소뇌 충부에 경계가 비교적 명확한 종괴가 발견되어 조영제를 사용한 추가 검사가 예정되었습니다.
진단적 접근: 가장 먼저 시행한 검사는 뇌 MRI입니다. 소아에서 두개내압 상승 증상과 운동실조가 있을 때 CT보다 MRI가 후두개와 병변을 평가하는 데 우월합니다. 확진은 종양의 최대한 안전한 절제(maximal safe resection) 후 병리 조직 검사로 이루어지며, 수모세포종의 경우 작고 푸른 원형 세포(small round blue cell tumor)가 관찰됩니다.
치료 계획: 1차 치료는 수술적 절제입니다. 수술 후 위험도(risk stratification)에 따라 전뇌척수 방사선 조사(Craniospinal irradiation) 및 항암 화학 요법(vincristine, cisplatin, cyclophosphamide 등)을 시행합니다. 만약 심한 수두증이 동반되어 있다면 종양 절제 전에 뇌실-복강 단락술(VP shunt)을 먼저 시행할 수 있습니다.
레지던트 선배의 팁 소아의 아침 두통과 구토는 절대 대수롭지 않게 넘기면 안 되는 Red flag sign입니다. 특히 걸음걸이 변화나 운동실조가 동반되면 반드시 뇌 MRI를 찍어야 합니다. 수모세포종은 KMLE에서 소뇌 충부 종양의 대표 질환으로 매우 자주 출제되므로, 소뇌 반구의 별아교세포종과 대비해서 위치와 운동실조의 양상(몸통 vs 사지)을 확실히 구분해 두세요.