급성 심근염의 가장 흔한 원인은?

급성 심근염의 가장 흔한 원인은 바이러스 감염이다. 특히 엔테로바이러스(코사키바이러스 B형), 아데노바이러스 등이 흔히 관련된다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 급성 심근염(Acute Myocarditis)의 원인을 묻는 기초적인 암기 문제입니다.

진단 (Diagnosis): 급성 심근염은 심장 근육의 염증성 질환으로, 가장 흔한 원인은 바이러스 감염입니다. 특히 엔테로바이러스(Enterovirus) (예: 코사키바이러스 B형(Coxsackievirus B)), 아데노바이러스(Adenovirus), 파르보바이러스 B19(Parvovirus B19), 인간 헤르페스바이러스 6(HHV-6) 등이 주요 원인 바이러스입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 바이러스가 심근 세포에 직접 침입하여 세포 용해를 일으키거나, 바이러스에 대한 면역 반응(세포 매개 면역)이 심근 조직을 공격함으로써 염증과 심근 손상이 발생합니다. 이로 인해 심근 수축력 저하, 부정맥, 심장 확대 등의 증상이 나타납니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 원충 감염: 샤가스병(Chagas disease)의 원인인 크루즈 트리파노소마(Trypanosoma cruzi)가 대표적입니다. 남미 지역에서 흔한 지역성 질환이지만, 전 세계적으로는 바이러스성 원인보다 훨씬 드뭅니다.
② 세균 감염: 디프테리아(Diphtheria) 독소에 의한 심근염이 유명하지만, 예방접종으로 인해 현재는 매우 드뭅니다. 다른 세균성 감염(예: 패혈증)에서도 발생할 수 있으나, 바이러스에 비해 빈도가 낮습니다.
④ 자가면역 질환: 전신성 홍반성 루푸스(SLE), 유육종증(Sarcoidosis), 거대세포성 심근염 등에서 발생할 수 있습니다. 이는 2차적 원인이며, 가장 흔한 원인은 아닙니다.
⑤ 진균 감염: 면역저하자에서 매우 드물게 발생할 수 있으나, 일반 인구에서 가장 흔한 원인은 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 28세 남성이 최근 감기 증상(발열, 근육통) 후 나타난 호흡곤란과 피로감, 가슴 두근거림으로 내원했습니다. 심초음파에서 전반적인 심근 수축력 저하(좌심실 구혈률 35%)가 관찰되었습니다.

진단적 접근:
1. 가장 먼저 할 검사: 심전도(비특이적 ST-T 변화, 부정맥), 혈청 심장 효소(CK-MB, 트로포닌 상승), 크산티네 산화효소(LDH) 등.
2. 확진 검사: 심근 생검(Endomyocardial biopsy)이 확진의 금표준이지만, 침습적이므로 모든 환자에게 시행하지는 않습니다. 심자기공명영상(CMR)은 비침습적으로 심근 염증, 섬유화, 부종을 평가하는 데 유용합니다.

치료 계획: 대부분의 바이러스성 심근염은 지지적 치료(휴식, 증상에 따른 약물)로 호전됩니다. 심부전 증상이 있으면 ACE 억제제/ARB, 베타 차단제, 이뇨제를 사용합니다. 중증의 급성 심근염이나 자가면역성 원인이 강력히 의심될 때는 스테로이드 등의 면역억제제를 고려할 수 있습니다.

주의사항: 급성기에 무리한 신체 활동은 심장에 부담을 주고 급성 사망의 위험을 높일 수 있으므로 절대 휴식이 필수입니다. 심한 부정맥이나 심인성 쇼크로 진행할 수 있어 주의 깊게 모니터링해야 합니다.