핵심 해설
심방세동(Atrial Fibrillation, AF)은 심방에서
다발성(multiple) 무질서한 전기 신호가 발생하여 심방이 분당 400~600회 이상으로 매우 빠르고 비효율적으로 수축하는 부정맥입니다. 이 무수한 전기 신호가 방실결절(AV node)에 무작위로 도달하고, 이 중 일부만이 불규칙적으로 심실로 전도됩니다. 그 결과 심실의 수축 리듬과 한 번 수축할 때 박출되는 혈액량(일회박출량, stroke volume)이 모두 불규칙해집니다. 따라서 말초에서 촉지되는 맥박은
리듬이 완전히 불규칙하고, 강도 역시 일정하지 않은 '절대 부정맥(pulsus irregularis et inaequalis)'의 특징을 보입니다. 이는 심방세동을 임상적으로 의심하게 하는 가장 기본적인 징후 중 하나이며, 심첨박동수(청진으로 들리는 심박수)와 요골 맥박수(촉지되는 맥박수) 간에 차이가 발생하는
맥박결핍(pulse deficit)이 동반될 수 있습니다.
임상 실무 가이드
- 진단적 중요성: 불규칙하게 불규칙한(irregularly irregular) 맥박을 발견하면 12유도 심전도 검사를 통해 심방세동을 반드시 확인해야 합니다.
- 맥박결핍 확인: 한 사람이 심첨부를 청진하고 다른 사람이 요골 맥박을 동시에 측정하여 두 수치의 차이(맥박결핍)를 평가합니다. 맥박결핍은 심방세동의 중증도를 평가하는 지표입니다.
- 관련 증상 사정: 심계항진, 피로, 어지럼증, 호흡곤란, 흉통 등 혈역학적 불안정 징후를 동반하는지 반드시 사정합니다.
오답 해설
규칙적이고 강한 맥박(1번): 정상 동리듬(normal sinus rhythm)의 특징입니다. 심방세동은 리듬과 강도 모두 불규칙한 것이 핵심입니다.
매우 느리고 일정한 서맥(2번): 이는 서맥성 부정맥(예: 방실차단, 동기능부전증후군)에서 나타날 수 있는 양상입니다. 심방세동은 보통 정상 또는 빠른 심실 반응을 동반합니다.
호흡에 따라 리듬이 변하는 맥박(4번): 이는 동성 부정맥(sinus arrhythmia)의 전형적인 특징으로, 흔히 젊은 사람에게서 정상 소견으로 나타날 수 있습니다. 심방세동과는 무관합니다.
맥박이 느껴지지 않는 무맥 상태(5번): 이는 심정지(cardiac arrest)나 무맥성 전기 활동(PEA) 등 응급 상황을 의미합니다. 심방세동 환자라도 혈역학적으로 안정된 상태라면 맥박이 촉지됩니다. 다만, 매우 빠른 심실 반응과 함께 저혈압이 동반된 불안정한 심방세동에서는 맥박이 약하게 촉지될 수 있습니다.