Case Analysis
생후 3일 된 미숙아에서 괴사성 장염(Necrotizing Enterocolitis, NEC)이 진단되었고, 복부 X선에서 장 천공 징후가 관찰되었습니다. NEC의 가장 심각한 합병증은 장 천공으로, 이는 급속히 진행하는 패혈성 쇼크와 복막염으로 이어져 생명을 위협합니다. 교과서적 접근에 따르면, Bell's criteria Stage III(진행성 NEC)에 해당하며, 특히 무기폐(Pneumoperitoneum)가 확인되는 경우는 절대적 수술 적응증입니다. 보존적 치료(항생제, 금식)는 천공이 없는 경우에 한하며, 일단 천공이 발생하면 감염원을 제거하고 복강을 세척하는 외과적 처치가 생명을 구하는 유일한 방법입니다.
Mnemonic
NEC의 수술 적응증을 기억하는 법: "PIP"
- Pneumoperitoneum (무기폐, 장 천공)
- Intestinal gangrene (장 괴사, X선상 고정된 장 루프)
- Portal venous gas (문맥 가스)
Management
장 천공이 확인된 NEC 환자의 최우선 처치는 응급 개복술입니다. 수술 목표는 괴사된 장관의 절제와 장루 조성술(Enterostomy)입니다. 장루 조성은 절제된 장관의 양단을 복벽에 고정하여, 치유되지 않은 부위의 추가 누출을 방지하고 2차 수술(장문합술)을 위한 준비를 합니다. 수술 전후로 광범위 항생제(예: Vancomycin + Gentamicin + Metronidazole) 정맥 투여, 혈역학적 지지, 호흡 보조가 동반되어야 합니다.
Critical Warning장 천공이 의심되거나 확인된 미숙아에서 '항생제 투여 후 관찰'은 절대 금기입니다. 이는 감염원이 제거되지 않은 채 복강 내에 남아 있어 패혈증이 악화되어 사망에 이를 수 있는 치명적 실수입니다. 외과적 개입이 지연될수록 예후는 극히 나빠집니다.
괴사성 장염 — 괴사성 장염(Necrotizing Enterocolitis, NEC)은 주로 미숙아에서 발생하는 장관의 급성 괴사성 염증으로, 복부 팽만, 담즙성 구토, 혈변을 특징으로 하며, 장 천공으로 진행할 수 있는 생명을 위협하는 질환입니다.
무기폐 — 무기폐(Pneumoperitoneum)는 복부 X선상 횡격막 아래 공기-액체 수평면이나 'crescent sign'으로 나타나며, 장 천공을 의미하는 절대적 수술 적응증입니다.
장루 조성술 — 장루 조성술(Enterostomy)은 장관의 일부를 복벽에 연결하여 배출구를 만드는 수술로, NEC 수술 시 괴사 부위를 제거한 후 건강한 장관의 양단을 각각 복벽에 고정하여, 장 내용물의 누출을 방지하고 장의 치유를 돕습니다.
Bell's criteria — Bell's criteria는 NEC의 중증도를 분류하는 기준으로, Stage I(의심), Stage II(확진), Stage III(진행성, 천공/수술 필요)로 나뉩니다. Stage III는 혈역학적 불안정, 장 천공, 무기폐를 특징으로 합니다.