습성 황반변성의 가장 주된 치료는?

항 VEGF 주사는 신생 혈관의 성장과 누출을 억제하여 습성 AMD의 표준 치료로 사용됩니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 습성 연령관련 황반변성(Wet AMD)의 표준 치료법을 묻는 것입니다. 핵심! 습성 황반변성의 병태생리는 맥락막에서 비정상적인 신생혈관(Choroidal Neovascularization, CNV)이 발생하여 황반 아래로 침범하고, 혈액이나 삼출액이 누출되거나 출혈을 일으켜 시력이 급격히 저하되는 것입니다. 이 과정에서 혈관내피세포성장인자(VEGF)가 핵심 매개체로 작용합니다.

Pathognomonic! 치료의 목표는 이 비정상적인 신생혈관의 성장과 누출을 억제하여 시력을 보존하거나 향상시키는 것입니다. 따라서 항 VEGF 제제(Anti-VEGF agents)를 유리체강 내로 직접 주입(Intravitreal injection)하는 것이 현재 전 세계적인 표준 치료법입니다. 이는 VEGF를 직접 차단하여 신생혈관을 퇴화시키고 삼출액을 흡수시켜 시력 예후를 획기적으로 개선시켰습니다.

오답 분석
① 레이저 광응고술: 과거 중심와를 벗어난 CNV에 사용했던 방법입니다. 열손상을 동반하며, 중심와 하 CNV에는 사용할 수 없고 재발률이 높아 현재는 일부 특수한 경우를 제외하고는 거의 사용되지 않습니다.
③ 유리체 절제술: 습성 AMD 자체의 치료법이 아닙니다. 주로 감별 포인트! AMD의 합병증인 황반하 출혈(Submacular hemorrhage)이 매우 심한 경우나 유리체 출혈이 동반된 경우에 고려할 수 있는 수술법입니다.
④ 광역학 치료(PDT): 레이저와 광감작제를 이용한 치료로, 항 VEGF 치료가 보편화되기 전에 일부 사용되었습니다. 현재는 다초점형 맥락막혈관병증(Polypoidal Choroidal Vasculopathy, PCV) 등 특정 아형에서 항 VEGF 치료와 병용하는 경우가 있습니다. 습성 AMD의 가장 주된 치료는 아닙니다.
⑤ 경과 관찰: 건성(비삼출성) AMD의 초기 관리법입니다. 습성 AMD는 진행이 빠르고 시력 손상이 심각하므로 적극적인 치료가 필수적입니다. 경과 관찰은 치료를 포기하는 것과 같아 옳지 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 70세 여성이 우안의 갑작스러운 시력 저하와 물체가 휘어 보이는 증상(변시증)을 주소로 내원했습니다. 안저 검사에서 황반부에 삼출액과 출혈, 경계가 불분명한 회백색 병변(신생혈관막)이 관찰됩니다.

진단적 접근: 1) 형광안저혈관조영술(Fluorescein Angiography, FA)과 간섭단층촬영(OCT)을 시행하여 CNV의 유형(전형형 vs. 은폐형)과 활성도를 평가합니다. OCT는 삼출액의 존재를 매우 민감하게 보여줍니다.

치료 계획: 확진 즉시 항 VEGF 제제(라니비주맙, 아플리버셉, 베바시주맙 등) 유리체강 내 주사를 시작합니다. 초기에는 1개월 간격으로 3회 연속 주입(loading dose) 후, 활동성에 따라 주기적 유지 주사를 합니다. 치료 반응은 OCT로 모니터링합니다.

주의사항: 주사 후 급성 안내염, 안압 상승, 망막 박리 등의 위험이 있어 무균적 술기와 주사 후 모니터링이 중요합니다. 또한, 환자에게 지속적인 치료의 필요성과 정기적인 검진의 중요성을 교육해야 합니다.