중심 망막 동맥 폐쇄(CRAO)가 의심될 때 응급 처치의 목적으로 가장 적절한 것은?

안압 하강과 전방 천자는 안구 내 압력을 급격히 낮춰 색전을 망막 말단으로 이동시키거나 혈류를 일시적으로 개선하는 효과를 기대합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 중심 망막 동맥 폐쇄(Central Retinal Artery Occlusion, CRAO)라는 안과 응급 상황에서 즉각적인 초기 처치를 묻고 있습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 환자가 갑자기 발생한 무통성 시력 상실을 호소하면 CRAO를 의심해야 합니다. 진단은 안저 검사(Fundoscopy)에서 특징적인 소견인 "맥락막 혈관이 보이는 창백한 망막"과 Pathognomonic!인 "체리 레드 스팟(Cherry-red spot)"을 확인하는 것입니다. 그러나 안저 검사는 진단을 위한 필수 검사이지만, 이 문제에서 묻는 것은 응급 처치의 목적입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! CRAO는 망막에 산소와 영양을 공급하는 중심 망막 동맥이 막히는 사건입니다. 망막은 매우 높은 대사율을 가지며, 90-100분 이상 허혈 상태가 지속되면 돌이킬 수 없는 손상이 발생합니다. 따라서 치료의 목표는 가능한 한 빨리 색전(Embolus)을 이동시키거나 혈류를 재개하는 것입니다.
안압 하강 및 전방 천자(Anterior chamber paracentesis)는 안구 내 압력(IOP)을 급격히 낮춤으로써, 색전이 더 말초로 이동하게 하거나, 동맥 내 압력 차이를 만들어 일시적으로 혈류를 개선할 수 있습니다. 이는 "황금 시간(Golden Time)" 내에 시행해야 효과를 기대할 수 있는 응급 조치입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): ① 감별 포인트! 스테로이드 주입은 동맥염(예: 거대세포 동맥염)에 의한 동맥 폐쇄에서 고려되지만, 가장 흔한 원인인 색전성 폐쇄의 초기 응급 처치법은 아닙니다. ③ 항생제 투여는 세균 감염이 원인일 때 사용하며, CRAO와 무관합니다. ④ 안저 검사는 확진을 위한 필수 검사이지만, 치료 행위가 아닙니다. "가장 적절한 응급 처치"를 묻는 문제에서는 치료적 개입을 선택해야 합니다. ⑤ 레이저 광응고술은 당뇨망막병증이나 망막 열공 치료에 사용되며, 급성 CRAO의 초기 치료법이 아닙니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): 1. 응급 처치 (Immediate Intervention): 안압 하강 조치 (안구 마사지, 전방 천자, 국소/전신적 안압하강제 투여). 2. 확진 및 원인 탐색 (Diagnosis & Etiology Work-up): 안저 검사, 형광안저혈관조영술(FAG), 경동맥 초음파, 심장 초음파(심원성 색전 검색). 3. 근본적 치료 (Definitive Management): 원인에 따른 치료 (항혈소판제, 항응고제, 동맥염 의심 시 고용량 스테로이드).

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 68세 남성, 우측 눈의 갑작스러운, 무통성 시력 상실로 내원. 과거력에 고혈압, 당뇨, 심방세동(Atrial fibrillation)이 있습니다.
진단적 접근: 즉시 안과 검진을 통해 동공 반응(상대적 동공 구심성 장애, RAPD 가능)과 안저 검사를 시행하여 체리 레드 스팟을 확인합니다.
치료 계획: CRAO로 진단 즉시, 응급실에서 안구 마사지와 전방 천자를 시행합니다. 동시에 원인 질환(심방세동)에 대한 평가를 위해 신경과 및 심장내과 협진을 요청합니다.
주의사항: 전방 천자는 각막 내피 손상, 감염, 출혈 등의 위험이 있으므로 숙련된 의사가 시행해야 합니다. 치료는 증상 발생 후 가능한 한 빨리 시작해야 합니다. 레지던트 선배의 팁: "CRAO는 '안과의 심근경색'이라고 불릴 정도로 시간이 생명입니다. 환자가 '갑자기 눈 앞이 캄캄해졌다'고 하면, 안저경을 들고 체리 레드 스팟을 찾는 것과 동시에, 어떻게든 안압을 낮춰보려고 노력해야 해요. 안구 마사지라도 즉시 시작하는 게 중요합니다."