54세 남성이 PTSD로 sertraline 200mg을 6개월간 복용 중이다. 증상이 완전히 관해되었다. 약물 유지 기간은?

PTSD의 약물 치료는 관해 후 최소 12개월 이상 유지한다. 조기 중단 시 재발률이 높다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 외상 후 스트레스 장애(Post-Traumatic Stress Disorder, PTSD)의 약물 치료 유지 기간에 대한 핵심 지식을 묻는 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 환자는 PTSD로 진단받고 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)인 sertraline을 6개월간 복용하여 증상이 완전히 관해(remission)된 상태입니다. 이는 약물 치료가 효과적이었음을 의미합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! PTSD는 만성적이고 재발 가능성이 높은 장애입니다. 증상이 호전되었다고 해서 약물을 즉시 중단하면, 신경가소성 변화가 안정화되기 전에 재발할 위험이 매우 큽니다. 따라서 국제적 치료 가이드라인(예: APA, NICE)은 초기 치료에 반응한 후 최소 12개월 이상의 유지 치료(maintenance therapy)를 권장합니다. 이는 뇌 내 세로토닌 시스템의 안정화를 유도하고, 환자가 스트레스에 대처하는 인지 및 행동 전략을 공고히 하기 위한 시간을 확보하기 위함입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ① 1개월, ② 3개월, ③ 6개월: 이들은 모두 유지 기간이 너무 짧습니다. 급성기 치료 기간(보통 8-12주)은 통과했지만, 재발 방지를 위한 충분한 유지 기간에 미치지 못합니다.
감별 포인트! ⑤ 평생: 모든 PTSD 환자에게 평생 약물 치료가 필요한 것은 아닙니다. 증상이 장기적으로 안정된 후, 의사의 판단 하에 서서히 감량하면서 중단을 시도할 수 있습니다. "최소 12개월"은 필수적인 최소 기간을 의미하며, 그 이후는 개인별로 결정됩니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 54세 남성, PTSD 과거력. Sertraline 200mg/day로 6개월간 치료 후 증상 완전 관해.

치료 계획 (Management Plan):
1. 유지 치료: 현재 용량(sertraline 200mg/day)을 최소 12개월 이상 지속합니다.
2. 감량 및 중단: 12개월 이상의 안정기 후, 재발 위험 요소(지속적인 스트레스원, 동반 질환 등)를 평가합니다. 재발 위험이 낮다면, 수주에서 수개월에 걸쳐 서서히 용량을 감량(tapering)합니다. 급격한 중단은 금단 증상(현기증, 불안, 구역질 등)을 유발할 수 있습니다.
3. 추적 관찰: 감량 및 중단 기간 중과 중단 후에도 정기적인 추적 관찰이 필요하며, 재발 징후가 나타나면 즉시 치료를 재개합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 환자에게 "증상이 나아졌으니 약을 그만 드셔도 됩니다"라고 말하는 것은 절대 금물입니다. 치료 순응도(compliance) 교육이 매우 중요합니다.