36세 여성이 적응장애로 내원했다. 환자에게 가장 적절한 1차 치료는?

적응장애의 1차 치료는 지지적 정신치료, 문제 해결 기술, 스트레스 관리이다. 약물은 증상이 심할 때 단기간 보조적으로 사용한다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 스트레스성 사건(예: 직장 문제, 대인관계 갈등, 경제적 문제 등)에 반응하여 발생한 적응장애(Adjustment Disorder)를 보입니다. 핵심은 정신사회적 스트레스원에 대한 부적응적 반응이며, 주요 증상은 우울 기분, 불안, 행동 장애 등입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 적응장애의 1차 치료 원칙은 정신사회적 중재(Psychosocial Intervention)입니다. 감별 포인트! 주요 우울장애(Major Depressive Disorder)나 불안장애와 달리, 적응장애의 원인은 명확한 외부 스트레스원에 있습니다. 따라서 치료의 초점은 증상을 완화하는 약물이 아니라, 스트레스에 대처하는 능력을 향상시키고 지지 체계를 강화하는 데 맞춰집니다. 지지적 정신치료(Supportive Psychotherapy)는 환자의 감정을 검증하고, 현실적인 문제 해결 기술을 가르치며, 회복에 대한 희망을 북돋우는 데 효과적입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 항정신병약물(Antipsychotics): 정신병적 증상(망상, 환청)이 동반되지 않은 일반적인 적응장애에는 적응증이 아닙니다.
② 항우울제 장기 투여(Long-term Antidepressants): 증상이 심하거나 우울/불안 증상이 우세하여 일상 기능에 심각한 장애를 초래할 때는 단기간 보조적으로 사용할 수 있습니다. 그러나 "장기 투여"는 적응장애의 1차 치료 원칙이 아닙니다.
④ ECT(Electroconvulsive Therapy): 생명을 위협하는 심한 우울증, 조증, 정신병적 증상이 있는 경우 등 중증 정신질환에 사용됩니다. 적응장애에는 사용되지 않습니다.
⑤ 입원 치료(Hospitalization): 자살 위험이 매우 높거나, 현실 검증력이 현저히 떨어진 경우 등 중증도가 매우 높은 특수 상황에서만 고려됩니다. 대부분의 적응장애 환자는 외래 치료로 충분합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 36세 여성, 최근 이직 후 업무 부담 증가와 동료 관계 악화로 인해 지난 2주간 지속적인 우울감, 불안, 수면 장애, 직장에 가지 못하는 날이 생겼습니다. 과거 정신과적 병력은 없습니다. 신체 검진 및 기본 검사상 특이 소견 없음.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 정신상태 검사(Mental Status Examination): 우울 정동, 눈물, 그러나 자살 사고는 부정. 현실 검증력은 정상.
2. 정신사회적 평가: 스트레스원(직장 문제) 확인, 대처 자원 및 지지 체계(가족, 친구) 평가.
3. 감별 진단: 주요 우울장애, 불안장애, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등을 배제하기 위해 증상의 지속 기간, 중증도, 외상 경험 유무를 평가합니다.

치료 계획 (Management Plan):
- 1단계 (1차 치료): 주 1회 지지적 정신치료 시작. 스트레스 관리 기술(이완법, 시간 관리) 교육.
- 2단계 (보조 치료): 수면 장애나 불안이 심각하여 일상 생활에 지장이 있는 경우, 단기간(예: 2-4주) 벤조디아제핀 계열 약물이나 수면제를 저용량으로 처방할 수 있습니다. 우울 증상이 두드러지면 SSRI를 단기간 사용할 수 있습니다.
- 3단계 (환자 교육 및 추적): 증상이 대개 스트레스원 제거 후 6개월 이내에 호전됨을 설명하고, 정기적인 외래 방문을 통해 경과를 관찰합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 환자가 자살 생각을 언급하면 즉시 위험도를 평가하고 필요시 입원을 고려해야 합니다. 장기간 벤조디아제핀 사용은 의존성 위험이 있으므로 피해야 합니다.

레지던트 선배의 팁: "국시에서 '적응장애'와 '주요 우울장애'를 구분하는 핵심은 시간과 원인이에요. 적응장애는 스트레스원 발생 후 3개월 이내에 시작되고, 스트레스원과 명확한 인과 관계가 있어요. 주요 우울장애는 특별한 원인 없이도 발생할 수 있고, 증상 기간(2주 이상)과 중증도가 더 심해요. 치료 선택에서 '가장 적절한 1차 치료'를 묻는다면, 약물보다는 정신사회적 중재를 먼저 떠올리세요!"