42세 여성이 "남편이 실직한 후 6개월간 우울하고 불안해요. 일상생활이 힘들어요"라며 내원했다. 외상적 사건은 없었다. 위 환자의 가장 적절한 진단은?

적응장애는 명확한 스트레스 요인 후 3개월 이내 증상이 발생하며, 외상 수준은 아니지만 심리적 고통과 기능 손상을 보인다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 남편 실직이라는 명확한 스트레스 요인 발생 6개월 후에 우울과 불안 증상, 일상 기능 저하를 호소하고 있습니다. 외상적 사건은 없었습니다. 증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 핵심은 적응장애(Adjustment Disorder)의 진단 기준입니다. 1) 명백한 스트레스원(여기서는 남편 실직)이 존재하고, 2) 그 스트레스원 발생 후 3개월 이내에 증상이 시작되며, 3) 증상이 심리적 고통이나 사회적/직업적 기능의 현저한 저하를 초래하지만, 4) 다른 정신장애(예: 주요우울장애)의 기준을 충족하지 않습니다. 이 환자의 증상 기간(6개월)은 스트레스원 발생 후의 기간이며, 증상 자체가 6개월간 지속되었다는 의미가 아닙니다. 따라서 가장 적절한 진단은 적응장애입니다. 정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 적응장애는 스트레스에 대한 부적응적 반응(Maladaptive Reaction)입니다. 스트레스원 자체의 강도보다는 개인이 그 스트레스를 어떻게 지각하고 대처하는지가 증상 발현에 더 큰 역할을 합니다. 생물학적으로는 스트레스 반응 시스템(시상하부-뇌하수체-부신 축, HPA axis)의 기능 이상과 관련이 있다고 알려져 있습니다. 오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ① 주요우울장애(Major Depressive Disorder): 우울 증상이 더 심하고, 최소 2주간 거의 매일 지속되며, 무가치감, 자살 사고 등 특징적 증상이 동반됩니다. 또한 스트레스원과 무관하게 발생할 수 있습니다. 이 사례는 스트레스원과 명확히 연관되어 있고, 증상의 심도가 주요우울장애 수준인지 불분명합니다.
감별 포인트! ② 범불안장애(Generalized Anxiety Disorder): 다양한 사건이나 활동에 대한 과도한 걱정과 불안이 최소 6개월 이상 지속되어야 합니다. 이 환자의 불안은 특정 스트레스원(남편 실직)에 국한되어 보입니다.
감별 포인트! ④ 외상 후 스트레스 장애(PTSD): 생명을 위협하거나 심각한 신체적 손상을 초래하는 외상적 사건에 노출된 후 발생합니다. 재경험, 회피, 과각성 증상이 특징입니다. 문제에서 "외상적 사건은 없었다"고 명시되어 있으므로 제외됩니다.
감별 포인트! ⑤ 지속성 우울장애(Persistent Depressive Disorder, Dysthymia): 만성적인 우울 기분이 최소 2년 이상 지속되어야 합니다. 이 환자의 증상은 6개월로 기간이 짧고, 특정 스트레스원에 반응하여 나타났습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 42세 여성, 주소(CC): "남편 실직 후 6개월간 우울하고 불안함, 일상생활 곤란". 현병력: 스트레스원 발생 후 서서히 시작된 기분 저하, 초조감, 수면 장애, 집중력 저하. 과거력: 특이사항 없음. 신체검진: 특이 소견 없음.
진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1) 정신상태 검사(Mental Status Examination)로 증상의 양상과 심도 평가. 2) 임상적 면담(Clinical Interview)을 통해 스트레스원과 증상의 시간적 관계, 기능 저하 정도, 자살/자해 위험성 평가. 3) 다른 신체적 질환(예: 갑상선 기능 이상)이나 약물 부작용을 배제하기 위한 기본 검사(혈액 검사) 고려.
치료 계획 (Management Plan): 1차 치료는 정신치료(Psychotherapy), 특히 인지행동치료(Cognitive Behavioral Therapy, CBT)나 문제해결치료가 효과적입니다. 증상이 심하여 일상 기능에 심각한 지장을 주는 경우, 단기간의 항우울제(Antidepressants)나 벤조디아제핀(Benzodiazepines)을 고려할 수 있으나, 후자는 의존성 위험이 있어 신중히 사용합니다.
주의사항 (Contraindications & Warning): 적응장애는 대개 스트레스원이 해소되거나 개인이 적응하면 호전됩니다. 따라서 장기간의 강력한 약물 치료보다는 지지적 환경 조성과 심리적 개입이 우선입니다. 반드시 자살 위험성 평가를 수행해야 합니다.
레지던트 선배의 팁: "국시에서 '명확한 스트레스원 후 발생한 우울/불안 증상 + 기능 저하'를 보이면, 먼저 적응장애를 떠올리세요! 증상 기간이 '스트레스원 발생 후'의 기간인지, '증상 지속' 기간인지 구분하는 게 포인트입니다. 주요우울장애는 증상 자체가 2주 이상 지속되어야 하죠."